En Chine, un Suisse redonne vie à une forêt tropicale
Le Suisse Gérard Burgermeister a acquis une plantation de caoutchouc et l’a transformée en une petite forêt tropicale. Une biodiversité extraordinaire s’épanouit désormais sur son terrain, qui compte plus d’espèces que la Suisse entière. Depuis plus de vingt ans, l’ancien botaniste, économiste et diplomate Gérard Burgermeister a élu domicile dans la province du Yunnan, au sud-ouest de la Chine. C’est après une mission à l’ambassade suisse à Pékin que cet amoureux de la nature a décidé de tout quitter. Il acquiert au départ deux hectares de terrain, où tout est à refaire. «Quand nous sommes arrivés, il n’y avait que des hévéas. Nous avons maintenant environ 300 espèces d’arbres. Cela veut dire au moins 3 fois le nombre d’espèces d’arbres en Suisse. Ça fait plaisir!», dit-il avec un large sourire. La petite forêt de cet expatrié est alors une monoculture d’hévéa, une essence utilisée pour produire le caoutchouc. Gérard Burgermeister plante arbre après arbre dans cet environnement…
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