Le Montana bannit TikTok, une décision inédite pour un Etat américain
Aux Etats-Unis, la guerre contre TikTok a franchi mercredi une nouvelle étape. Le gouverneur du Montana a promulgué la loi qui bannit l’application dans cet Etat américain, marquant le début d’une probable bataille légale juridique jusqu’à Washington, où le Congrès envisage d’interdire la populaire application dans tout le pays.
« Pour protéger du Parti communiste chinois les données personnelles et privées des utilisateurs, j’ai banni TikTok dans le Montana », a tweeté Greg Gianforte, le gouverneur républicain de cet Etat du nord-ouest, qui compte un peu plus d’un million d’habitants. TikTok appartient au groupe chinois ByteDance, et de nombreux élus américains pensent que la plateforme de vidéos courtes et divertissantes, fréquentée par 150 millions d’Américains, permet à Pékin d’espionner et de manipuler les utilisateurs. L’application l’a toujours nié.
Les utilisateurs ne seront pas inquiétés
Le parlement du Montana avait adopté mi-avril un texte qui ordonne aux magasins d’applications mobiles (Apple et Google) de ne plus distribuer TikTok à partir du 1er janvier 2024. Les entreprises concernées risquent des amendes de 10.000 dollars par jour à chaque infraction, mais les utilisateurs ne seront pas inquiétés.
Cette loi « enfreint les droits des citoyens du Montana » en matière de liberté d’expression, a pour sa part réagi une porte-parole de TikTok mercredi, évoquant le premier amendement de la Constitution américaine. « La constitutionnalité de ce texte sera décidée dans les tribunaux. Nous allons continuer à nous battre pour les utilisateurs et créateurs de TikTok dans le Montana », avait-elle en outre déclaré avant le vote.
Le Montana accusé de censure
Outre la question des données et de la désinformation, les élus reprochent à TikTok des effets néfastes sur la santé des plus jeunes (addiction, dépression). Certains représentants démocrates leur ont par contre rétorqué que d’autres réseaux sociaux, comme Instagram, mériteraient d’être régulés sur tous ces sujets.
La puissante association de défense des droits civiques ACLU a en outre aussi accusé l’Etat de censure. « Avec cette interdiction, le gouverneur Gianforte et le parlement du Montana piétinent la liberté d’expression de centaines de milliers d’habitants du Montana qui se servent de cette application pour s’exprimer, trouver des informations et promouvoir leur petite entreprise, au nom du sentiment antichinois », a déclaré mercredi Keegan Medrano, un responsable de la branche locale de l’ACLU.
La loi serait cependant invalidée si l’application venait à être rachetée par une entreprise américaine ou d’un pays non ennemi des Etats-Unis. La Maison-Blanche a d’ailleurs incité TikTok à chercher ce type de solution si elle veut pouvoir rester dans le pays.
