Coupe du monde 2022 : Le Qatar accusé d’avoir espionné un haut magistrat suisse
Le Qatar a orchestré une opération d’espionnage d’une réunion avec l’ancien procureur général suisse Michael Lauber, chargé d’enquêter sur la corruption dans le football et notamment l’attribution de la Coupe du monde 2022, selon une enquête publiée par un journal suisse dimanche. Le Qatar a vivement rejeté l’accusation et menacé de poursuivre en justice NZZ am Sonntag, l’hebdomadaire en question.
L’avocat de Michael Lauber a affirmé à NZZ am Sonntag que son client ne savait pas qu’il était espionné, et n’avait pas fait l’objet d’un chantage après cette rencontre. Selon ce journal, supplément dominical du quotidien germanophone zurichois NZZ, le pays du Golfe aurait orchestré une opération d’espionnage pour cacher des micros lors d’une réunion informelle tenue le 16 juin 2017 à Berne (Suisse) entre Michael Lauber et le patron de la Fifa, Gianni Infantino.
La réunion aurait eu lieu au luxueux Hôtel Schweizerhof, qui appartient à des Qataris depuis 2009, dans une salle de conférence située dans le même couloir que l’ambassade de l’émirat gazier, selon la NZZ. Après l’attribution du Mondial 2022, le Qatar a, un temps, craint de perdre le droit d’organiser la compétition, accusé de corruption et de violations des droits de l’homme.
Les autorités qataries auraient alors espionné des membres de la Fifa et Michael Lauber, en employant d’anciens agents de la CIA, selon la NZZ, qui affirme avoir obtenu « des documents secrets officiels qui attestent de cette opération d’espionnage » à l’Hôtel Schweizerhof. Dimanche, le Qatar a menacé le journal de poursuites. « Ces allégations sont une nouvelle tentative de répandre de fausses informations sur le Qatar et d’entacher sa réputation », selon un communiqué diffusé par le service de presse du gouvernement.
« Campagnes de diffamation »
« Nous rejetons ces allégations et nous étudions toutes les suites judiciaires possibles. Il est évident que les nombreuses campagnes de diffamation contre le Qatar en Europe continuent sans relâche, dans des médias français, suisses ou d’autres pays européens ».
NZZ am Sonntag précise toutefois que des sources ayant connaissance du dossier lui ont décrit l’opération, sous couvert d’anonymat, précisant qu’elle portait le nom de code « Projet Mont Cervin », du nom de la célèbre montagne située dans les Alpes, à la frontière italo-suisse. Selon ces sources, le but de cette opération aurait été de pouvoir faire pression sur le procureur général sur une dissimulation auprès de sa hiérarchie de ses contacts avec Gianni Infantino.
Michael Lauber a été écarté en juin 2019 de l’enquête concernant un scandale de corruption à la Fifa, en raison de ses contacts non déclarés en 2016 et 2017 avec Gianni Infantino, puis il a fini par démissionner un an plus tard, en juillet 2020.
