Un Américain condamné à la de la prison à vie pour espionnage en Chine
Les relations entre Pékin et Washington, déjà froides, pourraient devenir glaciales. Un Américain a été condamné, ce lundi, en Chine, à de la prison à vie pour espionnage. Cet homme de 78 ans est un résident permanent de Hong Kong. Une condamnation aussi lourde visant un citoyen étranger pour ce motif est relativement rare dans le pays asiatique.
Cette annonce intervient sur fond de déplacement au Japon du président américain Joe Biden qui doit participer, du 19 au 21 mai, au sommet du G7, à Hiroshima. John Shing-wan Leung, également connu sous le nom de Liang Chengyun, « s’est rendu coupable d’espionnage et a été condamné à la réclusion à perpétuité ainsi qu’à la privation à vie de ses droits politiques », a indiqué, ce lundi, dans un communiqué, le tribunal populaire intermédiaire de Suzhou (est de la Chine).
Les faits reprochés gardés secrets
Ses biens personnels ont également été confisqués à hauteur de 500.000 yuans (66.000 euros), lors de ce procès en première instance qui s’est tenu ce lundi, vraisemblablement à huis clos, comme c’est généralement le cas dans ce type d’affaires. Les autorités de Suzhou en charge de la sécurité d’Etat avaient pris, dès 2021, des « mesures coercitives » à l’encontre de ce citoyen américain, selon le communiqué, une formulation qui fait généralement référence à de la détention.
Le communiqué ne mentionne pas la nature précise des faits reprochés à John Shing-wan Leung, ni quelle était sa profession ou son activité en Chine. Un porte-parole de l’ambassade des Etats-Unis à Pékin a indiqué être au courant d’informations selon lesquelles un citoyen américain a été condamné à Suzhou.
La loi nationale anti-espionnage
« Le Département d’Etat n’a pas de plus grande priorité que la sûreté et la sécurité des citoyens américains à l’étranger », a indiqué l’ambassade. « Pour des raisons de confidentialité, nous n’avons pas d’autres commentaires à faire. » Cette condamnation risque de dégrader encore davantage les relations sino-américaines.
Elles sont tendues ces dernières années en raison de désaccords sur de nombreux sujets : le déséquilibre commercial, Taïwan, Hong Kong, le traitement par Pékin de sa minorité musulmane ouïghoure, la rivalité dans le secteur des technologies ou encore l’affaire des ballons chinois en février dernier. Fin avril, le Parlement chinois a adopté des modifications à la loi nationale anti-espionnage, laquelle interdit désormais plus explicitement le transfert hors de Chine de toute information liée à la sécurité nationale et élargit la notion d’espionnage.
