Tour des Flandres : « Je pourrais presque prendre ma retraite », Tadej Pogacar, gagne son premier « Ronde »
Tadej Pogacar a remporté dimanche son premier Tour des Flandres, le quatrième Monument de sa carrière, en s’envolant dans la dernière ascension du Vieux Quaremont pour franchir la ligne d’arrivée en solitaire.
A l’attaque toute la journée, le Slovène a fait la différence dans l’avant-dernière ascension de la journée pour devancer de 17 secondes l’un de ses principaux rivaux, le Néerlandais Mathieu van der Poel, qui était le vainqueur sortant. L’autre grand favori, le Belge Wout Van Aert, a terminé seulement quatrième à plus d’une minute, battu par le Danois Mads Pedersen qui a réglé le petit groupe de chasse au sprint.
« Une journée que je n’oublierais jamais »
A 24 ans, Pogacar devient seulement le troisième coureur de l’histoire plus que centenaire du cyclisme, avec le Français Louison Bobet et le Belge Eddy Merckx, à avoir remporté à la fois le Tour de France et le « Ronde ».
« C’est incroyable, c’est une journée que je n’oublierais jamais. Je pourrais presque prendre ma retraite après cette journée », a commenté le Slovène. Il s’est imposé au terme d’une course très animée, marquée par de très nombreuses chutes et disputée à une allure folle, la plus rapide de l’histoire (44,1 km/h), dans la grisaille et le froid, devant des centaines de milliers de spectateurs.
Après ses victoires à Liège-Bastogne-Liège en 2021, et au Tour de Lombardie en 2021 et 2022, il compte désormais quatre Monuments à son actif. Sur les cinq plus grandes classiques du calendrier, il ne lui reste plus que Milan-Sanremo, où il a fini quatrième il y a un mois, et Paris-Roubaix à conquérir. Un seul homme a réussi à gagner les cinq Monuments et le Tour de France : Eddy Merckx. Sa victoire dimanche à Audenarde est déjà sa dixième en 2023, en seulement 16 jours de course.
