Angleterre : Les conservateurs britanniques reculent dans les urnes
C’est un mauvais présage pour le Premier ministre Rishi Sunak et sa majorité au Parlement avant les prochaines législatives. Les conservateurs britanniques subissent des pertes importantes selon les premiers résultats d’élections locales en Angleterre. Au lendemain du vote qui s’est tenu jeudi pour renouveler des conseils municipaux, dont les résultats tombent progressivement, les Tories, qui gouvernent le pays depuis 13 ans, essuient déjà des défaites lourdes de sens dans de traditionnels bastions de la droite britannique.
« C’est toujours décevant pour ces conseillers conservateurs qui travaillent dur », a réagi Rishi Sunak sur Sky News, répétant ses promesses au niveau national concernant l’économie, la santé ou la lutte contre l’immigration illégale. Il avait dit mercredi s’attendre à des élections « difficiles ». Après dépouillement des bulletins dans 72 des 230 conseils locaux en jeu cette année, les conservateurs perdent 258 élus. Le Labour en remporte 143. Les Libéraux-Démocrates (centristes) enregistrent un gain net de 63 élus, les écologistes du Green party en remportent 37.
Les oppositions en force
Le parti travailliste, qui espère réussir à faire entrer son chef Keir Starmer à Downing Street à l’issue des prochaines élections législatives prévues d’ici à la fin de l’année prochaine, a par exemple remporté les conseils locaux de Plymouth (sud) et Stoke-on-Trent (nord), « capitale » du Brexit qui avait voté à 69 % pour la sortie de l’Union européenne en 2016.
« Nous avons des résultats fantastiques à travers tout le pays », s’est félicité Keir Starmer devant des partisans à Medway (sud-est) où les travaillistes ont repris aux Tories le conseil local. « Nous avons gagné la confiance des électeurs et maintenant nous pouvons avancer pour changer le pays », a-t-il affirmé.
Défiance envers les conservateurs
Les conservateurs perdent également le conseil local d’Hertsmere, au nord-ouest de Londres, dont le vice-Premier ministre Oliver Dowden est député. A la veille du couronnement du roi Charles III, ils perdent également le contrôle du Royal Borough de Windsor et Maidenhead, au profit des Libéraux-Démocrates. « Nous dépassons toutes les attentes », s’est réjoui le chef des Libéraux-Démocrates Ed Davey, se félicitant du coup porté au « blue wall » (mur bleu) conservateur.
Les conservateurs se sont effondrés dans les sondages au fil des scandales politiques qui ont émaillé l’ère Boris Johnson (2019-2022) puis sous l’effet des remous financiers causés par les 49 jours de Liz Truss à Downing Street l’an dernier. La crise sociale provoquée par l’inflation a aggravé leur situation. L’arrivée au pouvoir de l’ex-banquier et ministre des Finances Rishi Sunak en octobre dernier a ramené un semblant de stabilité, avec des succès politiques comme un accord avec Bruxelles sur le statut post-Brexit de l’Irlande du Nord. Mais la défiance persiste dans l’opinion, confirmée par ces scrutins locaux.
