Chine : Pékin tire un missile dans le Pacifique malgré la dissuasion du Japon
La Chine a confirmé avoir effectué un tir d’essai de missile, non porteur de charge nucléaire, le 6 juillet à 12h01. Selon les estimations de l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (Sipri), la Chine comptait 600 armes nucléaires en 2025.
Un tir « de routine » soulève des inquiétudes. Ce lundi, la Chine a confirmé avoir réalisé un tir d’essai de missile, sans charge nucléaire. Un porte-parole de la marine chinoise a déclaré que « un sous-marin stratégique à propulsion nucléaire et lanceur d’engins » avait « procédé avec succès, le 6 juillet à 12h01, au tir d’un missile stratégique équipé d’une ogive d’entraînement à charge simulée, en direction des eaux internationales du Pacifique ».
Ce missile a « tombé avec précision dans la zone maritime prédéfinie », a-t-il ajouté, sans mentionner la localisation exacte. La marine chinoise a précisé que « ce tir d’essai s’inscrit dans le cadre des exercices militaires annuels de routine ». Elle a également souligné qu’« une notification préalable a été adressée aux pays concernés, conformément au droit international et aux pratiques internationales. Ce tir ne vise aucun pays ni aucune cible particulière ».
« Profondément préoccupés »
Avant de procéder au lancement, les autorités chinoises avaient informé les pays de la région d’un test imminent de missile balistique intercontinental (ICBM), mais cela n’a pas empêché les inquiétudes et tentatives de dissuasion. Le Japon a formellement exhorté la Chine à reconsidérer cet essai de tir « afin qu’il ne constitue pas une menace pour la sécurité » du pays, « notamment en passant par son espace aérien », selon un communiqué conjoint de plusieurs ministères japonais, y compris ceux de la Défense et des Affaires étrangères, publié avant le lancement. Le communiqué affirmait : « Nous avons exprimé de graves préoccupations face à l’intensification des activités militaires chinoises ».
La Nouvelle-Zélande a également réagi fermement après l’annonce officielle de la Chine. « Le Pacifique est un océan de paix et nous sommes profondément préoccupés par les essais menés par la Chine d’armes à capacité nucléaire dans le Pacifique Sud », a déclaré Winston Peters, ministre des Affaires étrangères néo-zélandais, dans un communiqué.
600 armes nucléaires
Cet essai chinois coïncide avec le début des exercices navals annuels des marines chinoise et russe au large de Qingdao, un grand port militaire de l’est de la Chine. Cependant, rien ne permet de lier ces deux événements.
C’est une démonstration notable des capacités militaires chinoises dans le Pacifique Sud, une région stratégique où les États-Unis, l’Australie et la Nouvelle-Zélande, puissances traditionnellement dominantes, accueillent avec méfiance l’influence croissante de Pékin. La Chine a développé ses capacités en parallèle de sa croissance économique et de son poids diplomatique. Selon des estimations de l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (Sipri) de 2025, la Chine disposerait de 600 armes nucléaires, soit 100 de plus qu’en 2024. Les États-Unis, qui en possèdent 3.700 selon le Sipri, accusent régulièrement l’armée chinoise de vouloir renforcer considérablement son arsenal.
En septembre 2024, la Chine avait également tiré un missile balistique intercontinental dans le Pacifique, de nouveau équipé d’une ogive factice, sans charge nucléaire. Cet essai avait été le premier de ce type depuis plusieurs décennies.