Hammamet révèle les secrets de son festival par une exposition exceptionnelle

Le comité d’organisation de la 60e édition du Festival international de Hammamet (FIH) a annoncé, vendredi soir, l’ouverture d’une exposition documentaire et numérique intitulée « Une mémoire vivante », célébrant le 62e anniversaire de la création de cet événement culturel majeur en Tunisie.

L’inauguration de cette exposition, qui se déroulera jusqu’au 2 août 2026, est prévue à 21h30 au Centre culturel international de Hammamet (CCIH – Dar Sebastian). Cette date et cet horaire coïncident avec le 62e anniversaire de l’inauguration du théâtre de plein air de la ville par le premier président de la République, Habib Bourguiba, le 31 juillet 1964.

Cet événement s’inscrit dans le cadre des célébrations de la 60e édition du FIH, qui se tient du 11 juillet au 13 août. Sous le slogan « Endless Memories », cette édition propose 32 spectacles provenant de 12 pays, à savoir la Tunisie, le Liban, la Palestine, les États-Unis, le Mali, l’Espagne, le Portugal, Cuba, la Turquie, le Maroc, l’Algérie et l’Italie.

L’histoire du festival a été marquée par l’annulation des sessions de 2020 et 2021, qui s’étaient tenues dans un format national, en raison des restrictions sanitaires liées à la pandémie de Covid-19.

Selon un communiqué du festival publié jeudi soir, le parcours de l’exposition s’articule autour de dix tableaux numériques retraçant l’évolution architecturale et artistique du site, reliant la ville de Hammamet, son théâtre et la villa Dar Sebastian. L’événement propose une rétrospective historique à travers les affiches officielles des soixante éditions, tout en consacrant une section spécifique au public grâce à des documents d’archives visuels.

Le contenu de l’exposition inclut également une documentation sur l’histoire de la construction du théâtre, ainsi qu’un hommage aux directeurs successifs de l’institution. Un espace est réservé pour mettre en avant le rôle de la Télévision tunisienne (Al Watania), qui célèbre également ses soixante ans, à travers la présentation d’archives audiovisuelles inédites.

L’exposition fait écho à une initiative similaire menée en 2024, où le festival avait organisé une installation éphémère intitulée « Un lieu, un festival, un sens » dans les jardins du Centre, combinant projections de mapping, créations visuelles et affiches rares. À cette occasion, le festival avait célébré sa 60e édition du 5 juillet au 3 août.

Dar Sebastian, lieu central de cette commémoration, rappelle le passage de plusieurs figures historiques, politiques et artistiques internationales, parmi lesquelles l’ancien Premier ministre britannique Winston Churchill, la cantatrice égyptienne Oum Kalthoum et le musicien libanais Ziad Rahbani.

Le théâtre de plein air de Hammamet, qui compte 1 100 places et surplombe la mer, a été construit entre 1962 et 1964 par l’Atelier d’architecture et d’urbanisme (AUA). Son architecture s’inspire des conceptions antiques du théâtre en rond. Il est situé au milieu d’un domaine qui fut, dans les années 1920, la propriété de Georges Sebastian, un riche citoyen roumain installé dans la station balnéaire.

La toute première édition du festival a été lancée le soir du 31 juillet 1964 avec la pièce de théâtre interarabe « Othello », mise en scène par Aly Ben Ayed. Cette édition 2026 marque donc les 62 ans d’existence de cet amphithéâtre emblématique.