France – Maroc : Mbappé et Hakimi, pas d’amis sur le terrain ?

Kylian Mbappé et Achraf Hakimi se retrouveront ce jeudi à Boston en quart de finale du Mondial. Jean-Philippe Mateta a déclaré : « Sur le terrain, c’est autre chose. Que le meilleur gagne. »

De notre envoyé spécial à Boston,

Les Paraguayens ont tenté toutes les approches : la violence, les paroles hautes, les intimidations. En vain. Rien n’a pu déstabiliser Kylian Mbappé. Pas même les insultes racistes odieuses proférées à son encontre par une sénatrice. Depuis le début de la Coupe du monde, le capitaine de l’équipe de France est en mission et rien ne pourra le détourner de son objectif. À l’exception, peut-être, d’un appel à ses émotions.

C’est là qu’intervient Achraf Hakimi, un Marocain et l’un de ses meilleurs amis, que Mbappé retrouve ce jeudi à Boston en quart de finale du Mondial. Se retrouver face à un ami, avec qui il a joué au Paris Saint-Germain depuis 2021, peut être déstabilisant. Faut-il tacler pour récupérer le ballon au risque de blesser le copain ? Humilie-t-on son meilleur ami avec un dribble derrière le pied d’appui ? Autant de questions qui pourraient alimenter l’esprit d’un être humain normal.

Pas dans celui de Kylian Mbappé. L’attaquant du Real Madrid a déjà averti : peu importe que ce soit Achraf Hakimi ou un autre adversaire, il fera tout pour défendre l’avenir de son pays dans le Mondial. « Je sais que s’il doit me balayer, il me balaiera et il sait que si je dois le balayer, je vais le balayer », a-t-il expliqué il y a quelques semaines dans l’émission « The Bridge » sur YouTube, à laquelle Hakimi était également invité.

Comme « l’objectif, c’est les trois points » ou « on prend les matchs les uns après les autres », la phrase « il n’y a pas d’amis sur un terrain » est souvent répétée par les joueurs. Mais peut-on réellement mettre de côté durant quatre-vingt-dix minutes les liens qui unissent deux personnes juste pour un ballon ? Jean-Philippe Mateta, qui retrouvera son ami et coéquipier à Crystal Palace Chadi Riad ce jeudi, n’a pas beaucoup développé, mais a résumé l’esprit général :

« Si je le croise, je parlerai avec lui, on est de très bons amis, c’est un très bon gars. Après, sur le terrain, c’est autre chose. Que le meilleur gagne. »

En 2022, lors de la demi-finale du Mondial entre la France et le Maroc, Kylian Mbappé et Achraf Hakimi s’étaient déjà affrontés, avec plusieurs duels très intenses, Mbappé évoluant sur le côté de son ami. « Si besoin, je le découpe, quitte à le blesser, mais après je lui laisse mon kiné », avait plaisanté le Marocain dans « The Bridge ». « Si lui ne me tacle pas, c’est comme si je lui disais de ne pas dribbler, de ne pas me passer. »

« Dans l’esprit de compétition, sur le terrain, on oublie l’amitié parce qu’il n’y a qu’un gagnant. C’est comme à la boxe », assure Brahim Thiam, ancien défenseur. « Je pense que Kylian et Achraf ne vont pas se faire de cadeaux, mais fondamentalement, l’un ne cherchera pas à blesser l’autre méchamment, volontairement. » Celui qui est désormais consultant pour beIN Sports, qui diffuse la compétition, sait de quoi il parle, car il lui est arrivé de jouer face à son meilleur ami, Sammy Traoré, avec un duel qui a été un peu trop loin.

« C’était lors d’un Istres-Nice en Ligue 1, j’étais au marquage de mon meilleur ami sur un corner et je lui ai sauté dessus comme un sauvage, sans aucun remords. Il a pris mon coude dans l’arcade. En plus, le lendemain soir, on partait ensemble en sélection au Mali. »

L’ancien défenseur estime qu’il est essentiel d’avoir cet état d’esprit pour ne pas être totalement dépassé, notamment lors des phases arrêtées. « Tu n’enlèves pas que c’est ton pote, mais l’envie de victoire prend le dessus », résumait ainsi Kylian Mbappé, qui avait passé la demi-finale à discuter avec Hakimi, allant même jusqu’à planifier ses vacances avec lui, lorsque le ballon était à l’opposé.

On ne sait pas encore où Achraf Hakimi et Kylian Mbappé s’envoleront après cette Coupe du monde, cela pourrait bien être l’une des discussions pendant le match. Mais il est probable que si l’un d’eux se montre un peu dur envers l’autre durant ce quart de finale, cela ne nuira pas à leur amitié. Au contraire, cela pourrait même témoigner d’un attachement encore plus sincère.

« Si demain il me balaie, je sais que ce n’est pas personnel, je le connais, c’est mon ami », assurait Mbappé, qui est une terreur pour les Paraguayens. « C’est plus facile d’aller impacter quelqu’un que tu aimes bien, il sait que tu l’aimes bien, et il sait que c’est ton boulot. Tu fais ton boulot. »

Même sentiment chez Brahim Thiam, dont le coup dans l’arcade de Sammy Traoré n’avait pas causé de tensions dans leur relation. « Un meilleur ami, c’est pareil dans la vie ou sur le terrain. On se chamaille, mais comme on s’aime, on ne s’en veut pas », philosophait celui qui a joué à Caen et Reims. « Il savait que j’étais un animal sur le terrain. S’il avait pu faire la même chose, il l’aurait fait. » On ne pense jamais à offrir un tibia-péroné à ses amis, mais peut-être y réfléchira-t-on pour le prochain anniversaire.