Un Italien trompe des milliers de touristes avec un faux site antique.

L’Anfiteatro Berico, situé dans la province de Vicence en Italie, n’est pas le vestige qu’il prétendait être. Il s’agit d’une supercherie. Pendant plus de dix ans, des milliers de touristes, des guides officiels et même les autorités italiennes l’ont considéré comme authentique, selon un rapport d’El País.

Ce faux théâtre romain, d’une superficie de 5 000 m², a été entièrement conçu par Franco Malosso, un homme de 69 ans également connu sous le nom d’artiste de Franz Von Rosenfranz.

Pour donner une apparence crédible à son œuvre, il a utilisé des blocs de pierre modernes qu’il a vieillis artificiellement, des colonnes en béton, des statues en plâtre et un bassin artificiel creusé sous l’arène. Une fois achevé, l’Anfiteatro Berico était présenté comme un véritable site archéologique, affichant des vestiges allant de la Grèce antique à la Rome antique.

Malosso a forgé une histoire autour de son amphithéâtre, expliquant lors des visites guidées que Jules César était venu avec Cléopâtre assister à des spectacles à son retour d’Égypte. Il affirmait également que Juliette Capulet, l’héroïne de Roméo et Juliette, avait fréquenté les lieux. L’Italien a même réussi à tromper un guide touristique financé par l’Union européenne. La ville de Vicence recommandait la visite de cet endroit, dont le prix pouvait atteindre jusqu’à 40 euros pour une visite guidée.

Cependant, en 2016, suite à une plainte de la municipalité, deux archéologues ont examiné le site. Ils ont rapidement constaté que cette prétendue antiquité n’était en réalité qu’un assemblage de fibre de verre, de papier mâché, de ciment, de béton et de statues en plâtre fabriquées au début des années 2010.

Après dix ans de procédures judiciaires, la Cour suprême italienne a confirmé la condamnation prononcée en première instance pour constructions illégales, falsification d’œuvres d’art et atteinte au patrimoine culturel. Malosso a été condamné à deux ans et quatre mois de prison ferme, qu’il purge actuellement dans la prison de Vintimille. Il devra également démolir son amphithéâtre factice et restaurer la colline.