Séisme au Venezuela : un agent de sécurité sauvé huit jours après

Un survivant du double séisme au Venezuela, Hernan Gil, a été extrait des décombres huit jours après le tremblement de terre du 24 juin qui a causé plus de 2.000 morts. Les équipes de secours ont creusé pendant plus de trois jours pour le libérer, tout en lui fournissant de l’eau et de l’air à l’aide de sondes et d’un tuyau.

Un sauvetage qui semble miraculeux. Un survivant du double séisme survenu au Venezuela le 24 juin a été extrait des décombres par des secouristes jeudi, huit jours après le tremblement de terre qui a fait plus de 2 000 morts et des dizaines de milliers de disparus.

Hernan Gil, âgé de 43 ans et agent de sécurité, avait été enseveli dans la guérite de sécurité de l’immeuble où il travaillait à Catia La Mar, dans l’État de La Guaira (nord). Il a été sorti sur un brancard et pris en charge par une ambulance à destination de Caracas.

Des équipes en provenance des États-Unis, du Salvador, du Costa Rica, du Portugal, du Mexique, du Chili et du Venezuela ont travaillé pendant plus de trois jours pour le libérer, lui fournissant de l’eau et de l’air grâce à des sondes et un tuyau. Lors de la dernière phase de l’opération, une trentaine de personnes ont creusé sans relâche dans le parking de l’immeuble pour dégager les décombres, tandis que deux secouristes creusaient un tunnel de trois mètres.

Avant de rejoindre le miraculé, ils ont utilisé un marteau perforateur pour briser une ultime dalle, tout en signalant le risque d’effondrement d’un immeuble voisin. « Je n’ai jamais vu quelque chose d’aussi difficile, je ne sais pas s’il y a déjà eu un sauvetage aussi long avec ces caractéristiques », a déclaré un secouriste sur place sous couvert d’anonymat. « C’est vraiment un miracle », a affirmé l’épouse de Gil, Gusbimar Gonzalez. « Je suis complètement émerveillée, car c’est la première fois que je vois autant de pays s’unir ainsi pour sauver une seule personne. »

À l’image d’Hernan Gil, quelques survivants miraculeux, comme un petit garçon de trois ans retrouvé vivant mardi, témoignent de l’espoir, six jours après le séisme le plus puissant que le Venezuela ait connu depuis plus d’un siècle. Cependant, les experts estiment que les personnes piégées sous les bâtiments effondrés ont peu de chances de survivre au-delà de 72 heures. Debout au milieu des ruines de Caraballeda, là où son fils a disparu, José Rafael est catégorique : « Personne ne sortira d’ici, vivant ou mort. » Des dizaines de bâtiments détruits portent une grande lettre D peinte à la bombe, signifiant « deceased » (décédés), selon la nomenclature internationale pour les opérations de recherche et de sauvetage lors de tremblements de terre, ce qui met fin aux espoirs d’y retrouver des survivants.

Dans un pays déjà soumis à des restrictions sur l’information ces dernières années, le gouvernement a limité l’accès à La Guaira après la catastrophe, en imposant aux bénévoles un laissez-passer. « Il a été extrêmement difficile d’atteindre le territoire vénézuélien », déplore Luis Arteaga Benatuil, membre du groupe espagnol de recherche et de sauvetage USAR 13. « Nous arrivons tard, mais notre objectif demeure de sauver des vies. »