Etats-Unis : Elon Musk ne gagne pas son procès contre Sam Altman d’OpenAI

Elon Musk a perdu son procès contre les créateurs de ChatGPT, qu’il accusait d’avoir détourné ses dons, après que le jury a tranché en faveur d’OpenAI en deux heures. Musk avait déposé sa plainte en 2024, cinq ans après le virage commercial d’OpenAI, qu’il avait cofondé en décembre 2015.

Coup dur judiciaire pour Elon Musk. L’homme le plus riche du monde a perdu son retentissant procès en Californie contre les créateurs de ChatGPT, qu’il accusait d’avoir détourné ses dons pour bâtir un géant commercial de l’IA et trahir leur vocation non lucrative originelle.

Après trois semaines d’audiences hors du commun, durant lesquelles cinq milliardaires de la Silicon Valley ont été interrogés, un jury populaire a rendu son verdict en deux heures en faveur d’OpenAI et de son emblématique directeur, Sam Altman.

Une défaite pour prescription

Aux yeux des neuf citoyens américains, le procès a démontré que le patron de SpaceX avait eu connaissance des faits reprochés à OpenAI plusieurs années avant sa plainte, déposée hors des délais légaux. Elon Musk avait attaqué en justice en 2024, cinq ans après le virage commercial d’OpenAI, qu’il avait fondé, avec Altman et d’autres, comme une fondation à but non lucratif en décembre 2015.

La cour fédérale d’Oakland, près de San Francisco, « confirme qu’elle accepte les conclusions du jury comme siennes », a déclaré la juge fédérale Yvonne Gonzalez Rogers. Bien que l’avis du jury ait été consultatif, la magistrate, qui a voulu maintenir un contrôle strict sur le procès, avait indiqué qu’elle suivrait ce jugement sur cette question préalable.

Musk s’emporte puis rétropédale

Sur son réseau social X, Elon Musk a critiqué une « juge militante » qui aurait utilisé le jury « comme alibi » pour établir un « épouvantable précédent » permettant, selon lui, « un permis de piller des organisations caritatives » en dissimulant les faits pendant trois ans. Il a néanmoins effacé ce tweet quelques heures plus tard, laissant seulement un autre message déplorant que la cour n’ait pas « statué sur le fond de l’affaire » mais « seulement sur une formalité de calendrier ».

Le jury n’a donc pas eu à trancher la question centrale du conflit entre Elon Musk et Sam Altman, son ancien protégé devenu ennemi juré et puissant concurrent : les 38 millions de dollars de dons accordés par Musk aux cofondateurs d’OpenAI ont-ils été détournés pour s’enrichir et trahir la promesse de développer une IA bénéfique pour toute l’humanité ? Cette question a néanmoins été au cœur des 12 journées d’audiences, où se sont manifestées les querelles internes des pionniers américains de l’IA. Dix ans après sa création, ChatGPT est utilisé par plus de 900 millions de personnes chaque semaine.