Des ingénieurs Lotus expliquent comment intégrer un moteur essence à l’Eletre X
Lotus a transformé son grand SUV électrique Eletre en version hybride rechargeable, l’Eletre X, après avoir abandonné l’objectif d’une gamme 100 % électrique à l’horizon 2030. Cette évolution répond à un constat commercial clair en Europe, où le modèle électrique a reculé sur les sept premiers mois de 2026, tandis que des rivaux comme le Porsche Cayenne progressaient.
Un virage stratégique pour Lotus
La marque, désormais sous le contrôle de Geely, avait présenté l’Eletre en 2022 comme son premier SUV électrique et comme un concurrent des grands SUV premium allemands. Mais les ventes européennes citées dans la source montrent un essoufflement : 633 exemplaires écoulés entre janvier et juillet 2026, soit une baisse de 34 % sur un an. Dans le même temps, le Cayenne atteignait 14 979 unités, en hausse de 11,4 %, notamment grâce à sa déclinaison électrique.
Face à cette situation, Lotus a choisi d’ajouter une motorisation thermique à l’Eletre plutôt que de rester sur une stratégie tout électrique. La version X devient ainsi la première Lotus de cette nouvelle phase hybride.
Une architecture pensée pour accueillir l’hybride
Selon Gavan Kershaw, responsable des caractéristiques techniques et dynamiques chez Lotus, l’intégration a été rendue possible par la plateforme SEA-S du groupe Geely, conçue pour accepter aussi bien des motorisations électriques qu’hybrides. L’enjeu n’était pas seulement d’ajouter un moteur essence, mais de le faire sans bouleverser le dessin, l’habitabilité ni les points structurels du véhicule.
Le moteur thermique sert d’abord de générateur de 150 kW pour recharger la batterie. Dans certaines situations, notamment sur autoroute, il peut aussi entraîner directement les roues avant afin d’améliorer l’efficience. Lotus a conservé une batterie de 70 kWh, associée à une architecture 900 volts capable d’accepter jusqu’à 456 kW, ce qui permettrait un passage de 10 à 80 % en 9 minutes. La source indique aussi une autonomie électrique WLTP de 350 km et une autonomie cumulée pouvant atteindre 1 200 km avec le réservoir de 52 litres.
Performances, limites et compromis techniques
L’Eletre X revendique 700 kW, soit 952 ch, et 935 Nm de couple grâce à ses deux moteurs électriques. Lotus annonce un 0 à 100 km/h en 3,3 secondes, avec une perte limitée lorsque la batterie descend à 10 % de charge. À 20 %, la puissance disponible resterait de 550 kW. La marque reconnaît toutefois qu’en usage très intensif, la batterie peut se vider plus vite que le générateur ne la recharge.
Pour préserver le comportement routier, les ingénieurs ont revu les ressorts, les amortisseurs, les barres antiroulis et la direction. Le SUV perd aussi les roues arrière directrices, jugées moins utiles après l’allègement de 120 kg par rapport à l’Eletre électrique. Lotus a également travaillé l’isolation du moteur thermique pour éviter les vibrations et les bruits parasites, sans recourir à une sonorisation artificielle.
Ce qu’il faut retenir
- Lotus remplace sa promesse de gamme 100 % électrique par une stratégie hybride, inaugurée par l’Eletre X.
- La version hybride associe une batterie de 70 kWh, un moteur thermique-générateur de 150 kW et une architecture 900 volts.
- La marque affirme avoir préservé les performances et le comportement, mais reconnaît des limites en usage très soutenu et attend des essais plus longs pour confirmer l’ensemble.
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