ATI et AMD : 40 ans d’histoire des cartes graphiques en vidéo

De la première Graphics Solution à la dernière Radeon, une impressionnante collection de cartes graphiques ATI / AMD retrace l’histoire des GPU depuis 1986.

L’histoire des cartes graphiques a été marquée par des innovations techniques, d’abord axées sur la 2D dans les années 80, puis sur la démocratisation de la 3D une décennie plus tard. Le milieu des années 90 a vu l’émergence des API DirectX et OpenGL, avec un jeu 3D dominé par trois acteurs majeurs : 3Dfx avec ses Voodoo, Nvidia avec ses Riva et sa première GeForce, et enfin, ATI avec sa gamme Rage.

Bien qu’une rétrospective des cartes graphiques de Nvidia puisse sembler tentante, l’histoire d’ATI, et par extension d’AMD, mérite également d’être explorée. C’est ce qu’a réalisé un collectionneur sur YouTube, en présentant une rétrospective de 40 ans de cartes graphiques de l’équipe rouge, de 1986 à 2026.

Vous ne rencontrerez pas de collectionneur de cartes graphiques ATI et AMD aussi passionné de sitôt. L’utilisateur ornstein6990, qui avait déjà exposé sa collection Nvidia l’année précédente, présente plus d’une quarantaine de cartes graphiques dans une vidéo de 8 minutes, mettant en avant des modèles emblématiques et significatifs de l’histoire de la marque.

On peut y découvrir le tout premier produit grand public d’ATI, la Graphics Solution de 1986, équipée de 64 Ko de DRAM gravée en 800 nm. La MACH 8, lancée en 1991, représente le premier accélérateur graphique 2D de chez ATI, suivie en 1996 par la célèbre 3D Rage, dotée de 2 Mo de mémoire.

La première Radeon fait son apparition en 2000 avec 64 Mo de mémoire en DDR, mais c’est en 2003 qu’un modèle va susciter de vives discussions : la Radeon 9800 XT, symbole d’une époque où ATI surpassait Nvidia. En 2006, AMD acquiert ATI, ce qui donne naissance à la gamme HD, qui s’étendra de 2000 à 7000 jusqu’en 2013.

C’est en 2010 qu’ATI disparaît au profit d’AMD, marquant le début de l’ère moderne : les Radeon R9 laissent progressivement place aux RX en 2016, jusqu’à la récente RX 9070 XT, qui offre 16 Go de mémoire en GDDR6, gravée en 4 nm (contre 800 nm en 1986, comme rappelé précédemment). Ce parcours témoigne du chemin considérable parcouru.