Vêtements à privilégier par temps chaud : lin, coton, habits amples conseillés, mais encore ?

31 juillet 2026

La première chose à laquelle il convient de prêter attention lors de l’habillement en période de fortes chaleurs est la matière des vêtements. Tous les textiles n’offrent pas les mêmes avantages. Le lin est souvent considéré comme le plus intéressant : il est léger, respire bien et possède des propriétés bactériostatiques, ce qui signifie qu’il empêche la croissance des bactéries. Un coton léger, dont la maille est suffisamment aérée pour permettre une bonne circulation de l’air, constitue également une alternative valable.

Un vêtement agréable à porter par temps chaud doit permettre à l’air de circuler et avoir la capacité d’absorber l’eau. « Ce sont les fibres qui absorbent l’eau, qui peuvent capter la sueur des personnes… Et c’est cet effet qui donne au textile une sensation de fraîcheur. C’est pourquoi le lin, qui retient plus l’humidité que le coton, est recommandé par de nombreuses personnes », explique Edwin Maes, consultant en vêtements et textiles chez Centexbel.

Dans le domaine des fibres naturelles, l’intérêt du lin et du coton réside dans l’agencement des fibres, qui est droit. Plus cet agencement est rectiligne, plus l’air peut s’échapper. À l’inverse, la laine, dont les fibres sont disposées de manière irrégulière, retient davantage la chaleur. « La chaleur reste piégée entre les fibres à cause de l’air qui est capturé. C’est pourquoi, en hiver, elle est plus chaude, car elle n’est pas droite », ajoute-t-il.

La mauvaise idée du synthétique en été

Il est impératif d’éviter les matériaux qui n’absorbent pas du tout l’eau. « Les fibres synthétiques, en effet, n’absorbent presque aucune quantité d’eau, ou seulement 0,1 %, car c’est uniquement l’eau qui adhère à la surface. » Étant donné qu’elles n’absorbent pas l’eau, les fibres synthétiques ne procurent pas cette sensation de fraîcheur et ont même tendance à coller à la peau.

Edwin Maes évoque également un risque d’odeur : « Le problème des odeurs provient du fait que, si une fibre est mouillée à l’extérieur, des bactéries peuvent se développer et ce sont elles qui causent une mauvaise odeur. Le problème avec les synthétiques, comme le polyamide ou le polyester, c’est qu’ils absorbent très facilement des arômes (comme le basilic ou le romarin, par exemple). Et avec un lavage, cela ne s’élimine pas. Les arômes sont capturés directement dans le matériau. »

Il n’y a pas que les matériaux qui comptent, la largeur aussi

Les spécialistes s’accordent à dire qu’il est préférable de privilégier des vêtements larges. Porter des habits amples et multicouches permet à l’air de circuler et de réduire la transpiration. Cela s’appelle « l’effet Touareg », en référence au peuple berbère qui se déplace avec de grands vêtements amples dans le désert. « Le principe physique est que l’on permet à l’effet cheminée de se mettre en place, c’est-à-dire que l’air chaud monte et circule, créant ainsi une légère circulation d’air. »

L’air chaud qui passe à travers les vêtements ne sera pas directement désagréable : « L’air n’est pas en contact direct avec la peau, donc on ne déshydrate pas la peau. De plus, on bénéficie d’une isolation thermique, car l’isolation thermique de l’air est excellente », analyse Fabrizio Bucella, docteur en physique à l’ULB.

Ce phénomène a fait l’objet de nombreuses études, car les chercheurs ne comprenaient pas comment les Berbères pouvaient se déplacer en portant des vêtements lourds et noirs dans le désert sans souffrir de la chaleur. Ces études ont révélé que la couleur importe peu lorsque l’on porte des vêtements amples en tissus adaptés.

Bien que le soleil ait tendance à frapper davantage les vêtements sombres, qui les absorbent, les habits amples retiennent cette chaleur sans qu’elle n’atteigne la peau. De plus, ils absorbent mieux les UV et protègent donc le corps plus efficacement que les vêtements blancs.

Le blanc repousse les rayons du soleil alors que le noir les attire ?

Mais qu’en est-il de l’idée reçue selon laquelle les vêtements noirs seraient plus chauds que les blancs ? Encore une fois, cela dépendra de l’amplitude des vêtements. Si vous portez des habits près du corps, voire moulants, il est préférable d’opter pour des couleurs plus claires, qui reflètent mieux les rayons du soleil pour éviter de ressentir trop de chaleur. En revanche, si vous portez des vêtements amples, la couleur devient moins significative, et les vêtements colorés protègent mieux le corps que les T-shirts blancs qui laissent passer les UV.