Tennis : Serena Williams, 44 ans, annonce son come-back au Queen’s.

Serena Williams, âgée de 44 ans, a annoncé sa participation aux tournois de double du Queen’s et de Berlin la semaine prochaine. Lors d’une conférence de presse à Londres, elle a déclaré : « Pour le simple, je ne peux pas dire oui, je ne peux pas dire non » et a ajouté que pour l’instant, « c’est non ».

Après le retour remarqué de Venus Williams (45 ans) sur les courts en 2025, c’est au tour de sa sœur cadette, Serena Williams, de s’apprêter à faire son grand retour à la compétition à l’âge de 44 ans. Considérée comme la reine du tennis féminin pendant de nombreuses saisons, elle a tenu une conférence de presse dimanche à Londres, alors qu’elle se prépare à participer au tournoi de double du Queen’s.

« Pour le simple, je ne peux pas dire oui, je ne peux pas dire non, a déclaré l’Américaine, détentrice de 23 titres en Grand Chelem. Pour le moment, c’est non. Je pense que je dois probablement m’entraîner un peu plus si je veux jouer en simple. » Son dernier match officiel remonte à septembre 2022, et elle ajoute sereinement : « On verra si j’y arrive. Et si je n’y arrive pas, c’est que ce n’est pas mon chemin pour le moment. »

Une dernière défaite en septembre 2022 à l’US Open

L’ancienne numéro 1 mondiale, qui a réintégré l’année passée le programme de dépistage antidopage, indispensable pour son retour à la compétition, a annoncé sa participation aux tournois de double du Queen’s, ainsi qu’à Berlin la semaine suivante. Pour son premier match sur le gazon londonien, elle évoluera aux côtés de la Canadienne Victoria Mboko (19 ans) et affrontera mardi la paire américaine Nicole Melichar-Martinez et la Néo-Zélandaise Erin Routliffe, têtes de série numéro 3 du tableau.

Serena Williams, mère de deux enfants, a quitté le circuit après une défaite au troisième tour de l’US Open, le 2 septembre 2022, face à l’Australienne Ajla Tomljanovic. Elle avait joué la veille son dernier match en double, en étant associée à sa sœur aînée Venus, et avait également perdu. Devant la presse, elle a précisé avoir longuement réfléchi à son choix, soulignant que ses enfants avaient influencé sa décision.

« Ce n’a pas été une décision de dernière minute, mais un engagement de dernière minute, a-t-elle explicité. Ce que m’a le plus manqué, c’est l’ambiance et les voyages. J’ai joué au tennis toute ma vie. On finit par prendre ça pour acquis. »

« C’est plutôt cool et excitant »

Elle poursuit : « Pour moi, en ce moment, il y a tellement d’éléments qui entrent en compte. Il y a surtout le fait que mes enfants me voient jouer. Olympia [8 ans] est un peu plus grande, Adira [2 ans] est très jeune. Il y a maintenant différentes choses que je peux essayer de vivre autrement avec ma famille. »

Comment une athlète aussi compétitive que Serena Williams aborde-t-elle ce retour tant attendu ? « Être athlète, c’est la meilleure chose que tu puisses être, au plus haut niveau, a-t-elle indiqué. Et avoir la possibilité de peut-être encore le faire une dernière fois, c’est plutôt cool et excitant. Je n’ai pas besoin de gagner. Je n’ai rien à prouver. Je n’ai rien à perdre et tout à gagner. »