Roland-Garros 2026 : Liam Smith vante la force mentale de Moïse Kouame

Liam Smith, l’entraîneur de Moïse Kouame, a souligné que le joueur de 17 ans avait remporté un match de cinq manches contre Adolfo Daniel Vallejo au 2e tour de Roland-Garros. Marin Cilic a déclaré après sa défaite contre Kouame qu’il avait été très impressionné par la gestion des moments-clés par ce dernier.

Liam Smith, entraîneur de Moïse Kouame, a analysé la victoire du Français en cinq sets contre Adolfo Daniel Vallejo au deuxième tour de Roland-Garros. Le Britannique, qui a précédemment entraîné Gaël Monfils entre 2018 et 2021, souligne la force mentale innée de son joueur de 17 ans et le travail physique qui l’ont aidé à tenir la distance face au Paraguayen.

**Qu’est-ce qui vous a le plus impressionné pendant ce match ?**

Il y a eu beaucoup d’éléments impressionnants. Jouer pendant cinq heures, sur cinq sets, avec un tie-break dans le dernier set, tout en restant solide physiquement et mentalement à 17 ans, est extrêmement marquant. Cela témoigne des qualités intrinsèques de Moïse en tant que compétiteur. Le talent ne se limite pas au physique ou à la technique, il inclut également le mental. Sa performance dans le cinquième set en est un bon exemple. Il est rare qu’un jeune joueur dans un tel tournoi parvienne à un tel niveau de ténacité après cinq heures de jeu.

**Vous attendiez-vous à ce qu’il en soit capable ?**

Oui et non. Il est difficile de savoir tant que cela n’a pas été réalisé. Nous avons effectué de longues séances d’entraînement, et il a notamment joué des matchs de cinq sets ici à Roland-Garros il y a quelques semaines. Son préparateur physique et toute son équipe ont très bien œuvré pour le préparer physiquement. Je ne suis donc pas surpris, mais il y a toujours une incertitude tant que cela n’a pas été prouvé, surtout à cet âge. Gagner dans le cinquième set est donc une victoire importante pour sa confiance en lui et en ses capacités futures.

**Vous avez évoqué l’aspect mental. Marin Cilic, après sa défaite face à Kouame, a déclaré avoir été très impressionné par la façon dont ce dernier a géré les moments-clés. Pensez-vous qu’il possède déjà cette force mentale, ou est-ce un aspect sur lequel il a travaillé ?**

Il est très solide mentalement en tant que joueur de tennis. La transition du statut de jeune joueur des juniors ou des tournois moins importants à celui de joueur sur les plus grands courts est toujours délicate. Cela entraîne souvent des erreurs débutantes, des baisses de concentration ou d’intensité. Sur ces points, nous avons beaucoup travaillé ce dernier mois : renforcer sa discipline et sa concentration. Il a rencontré des hauts et des bas lors de certains matchs en challenger, et il fait un excellent travail pour se concentrer sur ces aspects et les améliorer.