France – Suède : « Ça fait un peu peur »… Les Bleus effraient-ils vraiment ?

L’équipe de France affronte la Suède mardi en 16e de finale de la Coupe du monde après avoir remporté trois matchs consécutifs, marqué dix buts et occupé la première place. Selon Stale Solbakken, le sélectionneur de la Norvège, « l’équipe de France fait partie des trois ou quatre équipes favorites pour s’imposer » et possède le meilleur quatuor offensif de la compétition.

De notre envoyé spécial à Boston,

Depuis notre arrivée aux États-Unis, il y a un peu plus de deux semaines, nous avons été témoins de nombreuses choses pouvant faire froid dans le dos : l’état des routes, les énormes camions qui vous dépassent par la droite à 100 km/h, les sirènes de police vous demandant de vous arrêter sur le bas-côté, la présence d’addicts à Philadelphie ou encore les consignes du Metlife Stadium à New York interdisant l’entrée avec une arme à feu.

Cependant, rien ne peut égaler l’état d’anxiété ressenti par les équipes adverses face à l’équipe de France, qui affronte la Suède mardi en 16e de finale, et qui roule sur la Coupe du monde. Trois matchs, trois victoires, dix buts marqués, une puissance offensive capable d’être utilisée par Donald Trump pour attaquer tout pays en guerre, une première place et une impression de facilité qui terrifie quiconque croise son chemin.

« L’équipe de France fait partie des meilleures nations »

Même Ibrahimovic, qui a toujours affirmé ne craindre personne, a tremblé après la victoire contre la Norvège (4-1) vendredi. « Si vous regardez les trois matchs, ils ont l’effectif le plus profond, les joueurs brillent, même le gardien brille, a déclaré le Suédois sur Fox Sports. S’ils le veulent, ils peuvent gagner. Ils ont les meilleures chances de gagner la Coupe du monde. […] Ils sont tous connectés. Ça fait un peu peur. »

Avant même le début de cette Coupe du monde, les supporters français entendaient déjà des éloges sur leur potentiel offensif impressionnant et sur ces « deux « équipes » pouvant devenir championnes du monde. La phase de groupe n’a fait que renforcer cette perception. Stale Solbakken, le sélectionneur de la Norvège, a même choisi de ne pas faire jouer ses titulaires face aux Bleus pour éviter de les plonger dans une profonde dépression pour la suite de la compétition (c’est notre théorie).

« L’équipe de France fait partie des trois ou quatre équipes favorites pour s’imposer, a déclaré Solbakken après le match. Mais je pense en tout cas qu’elle possède le meilleur quatuor offensif de la compétition, avec Kylian Mbappé, Michael Olise, Désiré Doué et Ousmane Dembélé. » Le défenseur Kristoffer Ajer nous avait également confié quelques mots dans ce sens avant de quitter le bus.

« Il y a de très fortes sélections dans cette Coupe du monde, mais je pense que l’équipe de France fait partie des meilleures. »

Même les Brésiliens sont admiratifs

Si faire peur à la Norvège est une chose, effrayer les principaux concurrents en est une autre. Aucun jaloux, ils sont à peu près tous dans le même état. On pouvait voir l’angoisse chez nos collègues étrangers dans les coulisses du Gillette Stadium vendredi, preuve que la France a marqué les esprits. Conrado Giuletti, journaliste brésilien pour ESPN, n’a cessé de rappeler que les Bleus sont clairement les grands favoris de ce tournoi, louant la paire Dembélé-Mbappé, « sans équivalent ». « Au Brésil, on parle beaucoup de la France et de Messi. Chez nous, la victoire face à l’Ecosse et la performance de Vinicius nous ont donné un peu de confiance, mais la France reste quand même au-dessus », a-t-il commenté, ponctuant ses propos par quelques onomatopées témoignant de son admiration pour le jeu des hommes de Didier Deschamps.

Heureusement pour les Auriverdes, un éventuel affrontement contre les Bleus ne pourra se produire qu’en finale, rappelant la finale de 1998. Un autre rematch pourrait se jouer en demi-finale pour les Bleus. Après leur élimination en demi-finale de l’Euro par l’Espagne, cette dernière pourrait se retrouver de nouveau face à la France aux États-Unis au même stade de la compétition.

« La France ne doit pas se renier »

Cette perspective inquiète quelque peu Javier de la Sotilla, journaliste à La Vanguardia, alors que les coéquipiers de Lamine Yamal font également partie des favoris. Non seulement à cause de la prestation conquérante des Bleus, mais aussi en raison des difficultés de la Roja, qui a peiné à obtenir un match nul face au Cap Vert (0-0) et a eu du mal à battre l’Uruguay (1-0).

« L’Espagne n’est clairement pas au niveau de la France, affirme-t-il. La France est la favorite de ce Mondial, sans comparaison possible, avec cette attaque létale difficile à arrêter en contre-attaque et ses trois candidats au Ballon d’or (Mbappé, Dembélé et Olise). Je ne les vois pas trébucher, même si on a pu apercevoir quelques vulnérabilités en défense. Cela pourrait leur coûter cher lors de cette phase à élimination directe, mais même si on leur marque des buts, ils en mettront toujours beaucoup. »

« Je pense que les autres équipes en ont même peur à cause de cette attaque, c’est un potentiel inégalé, poursuit notre confrère. S’ils parviennent à maintenir leur style de jeu vertical et offensif, c’est inarrêtable. En revanche, s’ils commencent à se renier et à restreindre un peu leur jeu pour mieux défendre, là ils deviendront plus vulnérables. »

Finalement, les seuls à rester assez imperméables aux performances françaises semblent être les Argentins. Peut-être à juste titre, car les exploits de l’attaque tricolore sont réalisés, pour l’Albiceleste, par un seul homme. Leo Messi, octuple vainqueur du Ballon d’or, n’est pas le genre à ressentir de la peur. Mais on lui conseille tout de même de rester vigilant.