Cyclisme : Emilien Jacquelin prépare avec « excitation » ses débuts à Avranches

Emilien Jacquelin, qui a marqué les esprits avec sa performance mémorable lors du relais masculin aux Jeux Olympiques d’hiver, se lance désormais dans une nouvelle aventure sportive. Six mois après avoir décroché une médaille d’or historique pour l’équipe de France de biathlon, le jeune Isérois a décidé de changer de cap en intégrant l’équipe cycliste Decathlon CMA CGM. Ce dimanche, il fera ses débuts dans le monde professionnel lors de la Polynormande, une course de 169 km qui se déroulera à Avranches, en Normandie.

Lors d’une conférence de presse avant l’événement, Jacquelin a exprimé son excitation, avouant ressentir un peu de stress. « Si je n’avais pas le trac, ça montrerait que je n’y porte aucun intérêt. Mais là, c’est plus de l’excitation. J’ai hâte de découvrir ce milieu-là pour lequel je me suis préparé depuis plusieurs mois », a-t-il déclaré.

La reconversion de ce passionné de cyclisme, qui a débuté à la fin mars après les JO d’hiver en Italie, a été marquée par des défis. En effet, peu après avoir signé un contrat stagiaire de six mois, Jacquelin a subi une fracture de la clavicule lors d’un entraînement à mi-mai, nécessitant une opération. Cette blessure a mis à l’épreuve sa détermination. Avec le sourire, il raconte : « Malheureusement, un excès d’engagement dans un rond-point humide a fait que je me suis vite retrouvé à l’hôpital. Mais c’était un mal pour un bien, parce que ça m’a challengé encore plus, pour renforcer ma motivation profonde. »

Malgré cette épreuve, Jacquelin est plus déterminé que jamais. Il participera également au Tour du Limousin, une compétition en quatre étapes prévue du 18 au 21 août. « Je me suis demandé si j’avais vraiment envie de faire ça, malgré cette blessure. Trois ou quatre jours après l’opération, j’avais encore plus de certitudes dans cette envie que j’avais », a-t-il affirmé.

Dans cette nouvelle équipe, Jacquelin aura pour mission de soutenir Paul Lapeira, le leader de son équipe. « J’ai envie de donner le maximum pour le collectif. Ça, c’est quelque chose qui peut paraître nouveau par rapport à ce que j’étais habitué à faire dans le biathlon, où je suis mon propre leader », a-t-il ajouté. La Polynormande promet d’être un événement captivant, avec la présence de celui qui a été surnommé le roi du « biathlon champagne » dans le peloton.