Washington critique l’action « dangereuse » de la Chine après l’affrontement avec la marine philippine.

Les tensions en mer de Chine méridionale ont entraîné une nouvelle réaction des États-Unis. Lundi, le département d’État américain a dénoncé dans un communiqué « les actions dangereuses et agressives » de la Chine, suite à un accrochage avec la marine philippine au cours duquel un garde-côte philippin a été blessé.

Les États-Unis estiment que « le schéma préoccupant de provocations de la Chine à l’encontre des opérations maritimes légitimes des Philippines compromet la paix et la stabilité régionales et contredit directement les engagements répétés de la Chine à régler les différends de manière pacifique ». Cette déclaration intervient alors que le chef de la diplomatie américaine, Marco Rubio, est arrivé mardi matin à Manille pour participer au sommet de l’Association des nations d’Asie du Sud-Est (Asean), où il a indiqué qu’il pourrait rencontrer son homologue chinois, Wang Yi.

L’armée philippine, de son côté, accuse les garde-côtes chinois d’avoir blessé un marin lundi alors qu’ils s’approchaient d’un avant-poste situé dans une zone disputée de la mer de Chine méridionale. Pékin rejette ces accusations, affirmant dans un communiqué que la version présentée par Manille constitue une « complète inversion de la vérité ».

La Chine revendique la souveraineté sur la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale, une zone stratégique pour le commerce maritime mondial. Plusieurs États riverains contestent ces revendications, malgré lesquelles Pékin maintient sa position en dépit d’une décision internationale estimant qu’elle est dépourvue de fondement juridique.