Séisme en Colombie : Bilan révisé à 216 morts, recherches pour survivants.
Une lueur d’espoir émerge au milieu des décombres. Dans la nuit de mardi à mercredi, des secouristes ont réussi à sauver une femme des ruines d’un immeuble effondré à Pereira, plus de 48 heures après le puissant séisme de lundi, qui a été qualifié de « séisme le plus meurtrier du siècle en Colombie ». Le bilan des victimes a été révisé à 216 morts, tandis que les opérations de recherche de survivants se poursuivent intensément dans l’ouest du pays, où le tremblement de terre, d’une magnitude de 7,4, a ravagé de nombreux quartiers.
L’épicentre du séisme se situe dans le département du Choco, sur la côte Pacifique, touchant des villes comme Cali, la troisième plus grande ville du pays, ainsi que Pereira. Lorsque Daniela Largo, 32 ans, a été secourue et enveloppée dans une couverture bleue, un cri de joie a retenti parmi ses proches, tandis que les secouristes se congratulaient. Sa mère, Sandra Milena Perez, a partagé son soulagement : « Nous perdions espoir, lorsque nous avons reçu un appel ». Un voisin, ayant entendu des appels à l’aide, a mobilisé d’autres habitants pour dégager les débris avant l’arrivée des secours. « Grâce à lui, aujourd’hui, nous sommes heureux. […] A la maison, son fils de 12 ans attend (sa mère Daniela) », a-t-elle ajouté.
Le bilan des victimes a été ajusté à la baisse mardi soir, passant de 241 à 216 morts, suite à une réévaluation par les autorités de Cali, qui compte 2,2 millions d’habitants. Les villes de Manizales et Quibdo sont également parmi les plus touchées. Plus de 1.600 personnes ont été blessées et des centaines de bâtiments ont été détruits, selon l’Association des maires. À la tombée de la nuit, de nombreuses familles se sont résignées à passer la nuit dans les parcs, craignant les répliques.
À Pereira, la majorité des 480.000 habitants ont perdu l’électricité. Johan Tabasco, 23 ans, a déclaré depuis un parc, où il s’est réfugié avec sa compagne et leur fils de sept mois : « Nous avons tout perdu, mais nous sommes en vie ». La recherche de proches disparus est une source d’angoisse pour beaucoup. Jorge Gonzalez, devant un immeuble effondré, a exprimé son désespoir : « Ma tante vivait là. Elle est sous les décombres. Nous n’avons pas pu la récupérer parce qu’il y a une fuite de gaz à l’arrière. Tant qu’ils n’auront pas retrouvé son corps, je n’ai pas l’intention de quitter cet endroit ».
En réponse à cette tragédie, le président colombien Abelardo de la Espriella a annoncé des subventions pour aider les personnes sans abri à se reloger, lors d’une visite à Pereira, une ville déjà marquée par un séisme dévastateur qui avait causé près de 1.200 morts en 1999.