Liban : Un soldat israélien fume une statue de la Vierge Marie.

Un militaire de l’armée israélienne a été photographié en train de placer une cigarette dans la bouche d’une statue de la Vierge, dans le sud du Liban. L’armée israélienne a annoncé l’ouverture d’« une enquête » et a réaffirmé qu’elle respectait « la liberté de religion et de culte, ainsi que les lieux saints et les symboles religieux de toutes les religions et communautés ».

La photo montre un militaire de l’armée israélienne en treillis. Avec une cigarette à la bouche, il place une cigarette dans la bouche d’une statue de la Vierge, dans le sud du Liban. Depuis sa publication mercredi, cette image a été largement diffusée et condamnée.

L’armée israélienne a annoncé l’ouverture d’« une enquête ». « À la suite d’un premier examen, il apparaît que la photo en question a été prise il y a plusieurs semaines », a déclaré un porte-parole militaire. « Des mesures disciplinaires seront prises à l’encontre du soldat en fonction des conclusions de l’enquête ». Selon ce porte-parole, l’armée « considère cet incident avec le plus grand sérieux et souligne que le comportement du soldat s’écarte totalement des valeurs qu’elle attend » de ses troupes.

L’armée israélienne a réaffirmé qu’elle respectait « la liberté de religion et de culte, ainsi que les lieux saints et les symboles religieux de toutes les religions et communautés ». Elle précise n’avoir « aucune intention de porter atteinte […] aux bâtiments ou symboles religieux ».

Cette photo rappelle la publication sur les réseaux sociaux d’un cliché montrant un soldat frappant avec une masse la tête d’une statue de Jésus crucifié, tombée de sa croix, qui avait également suscité de nombreuses condamnations.

Le 21 avril, l’armée israélienne avait annoncé une peine d’un mois de prison ferme contre l’un de ses soldats ayant vandalisé une statue de Jésus à Debel, un village maronite près de la frontière avec Israël, ainsi qu’un autre soldat qui avait pris la photo.