Israël-Irlande : les Irlandais survolent un match tendu avec brassard noir
Dans un match de Ligue des nations disputé à Debrecen, en Hongrie, l’Irlande a battu Israël 3-0 dans une atmosphère très chargée politiquement. Au-delà du score, la rencontre a surtout mis en lumière la tension liée au conflit à Gaza et les prises de position publiques de la sélection irlandaise.
Un match joué sous forte tension
La rencontre s’est tenue sur terrain neutre, devant un public très réduit, avec environ une centaine de spectateurs. Dès l’avant-match, les signes de distance entre les deux camps ont été visibles : pas d’échange de fanions, pas de poignée de main, et un protocole volontairement minimaliste décidé par la fédération irlandaise. Pendant l’hymne israélien, les joueurs irlandais, le staff de Heimir Hallgrímsson et les remplaçants ont baissé la tête.
L’Irlande a aussi porté un brassard noir. Selon le directeur général de la Fédération irlandaise, David Courell, ce choix exprimait une solidarité avec « toutes les vies perdues dans ce conflit » israélo-palestinien. Le geste a pris une dimension symbolique supplémentaire lorsque Jack Moylan, auteur du troisième but à la 25e minute, a retiré son brassard pour le porter à ses lèvres avant de le montrer à la caméra.
Une décision collective, mais pas unanime
La participation irlandaise à cette double confrontation n’allait pas de soi. La possibilité d’un boycott a été évoquée, dans un contexte où l’Irlande affiche depuis longtemps son soutien à la cause palestinienne et a reconnu l’État de Palestine en 2024, aux côtés de l’Espagne et de la Norvège. Finalement, seul le gardien Gavin Bazunu s’est retiré des deux matches contre Israël. Il a expliqué sur Instagram que sa décision reposait sur sa conviction personnelle, estimant que tuer des innocents est injustifiable.
Les autres joueurs ont, eux, voté majoritairement pour disputer la rencontre. La fédération a donc maintenu la présence de l’équipe, tout en adoptant une posture de retenue visible sur le terrain et en dehors.
Réaction israélienne et suite du calendrier
La réaction du ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Saar, a été virulente. Sur X, il a accusé l’Irlande de se placer du « mauvais côté de l’histoire » et a assimilé le geste des brassards noirs à un soutien au terrorisme palestinien. Il a aussi établi un parallèle avec un match Allemagne-Irlande de 1939, en évoquant le salut nazi rendu par les joueurs irlandais à l’époque.
Malgré cette escalade verbale, aucun incident majeur n’a été signalé pendant les 90 minutes. Les deux équipes se sont surtout ignorées. Le match retour est prévu le 4 octobre à Backa Topola, en Serbie, également sur terrain neutre pour des raisons de sécurité. La télévision publique irlandaise RTE doit à nouveau diffuser la rencontre sans commentaire de ses journalistes.
Ce qu’il faut retenir
- L’Irlande a battu Israël 3-0 à Debrecen, dans un match de Ligue des nations disputé sur terrain neutre.
- Les Irlandais ont marqué leur opposition au conflit en portant un brassard noir et en observant un protocole d’avant-match très sobre.
- Le retour est programmé le 4 octobre à Backa Topola, avec une diffusion annoncée sans commentaire sur RTE.
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