Guerre en Ukraine : Mykhaïlo Drapaty, nouveau commandant en chef de l’armée.
Après une crise politique provoquée par le limogeage inattendu du jeune et populaire ministre de la Défense, le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, a désigné le général Mykhaïlo Drapaty comme nouveau commandant en chef de l’armée.
Mykhaïlo Drapaty, âgé de 43 ans, succède ainsi à Oleksandre Syrsky, 60 ans, un stratège militaire chevronné qui a néanmoins été critiqué pour ses « pratiques soviétiques » et accusé de ne pas suffisamment prendre en compte les pertes humaines. Mais qui est réellement Drapaty ?
Ses débuts militaires remontent à la guerre dans le Donbass. Officier de carrière formé exclusivement au sein du système post-soviétique en Ukraine, il a commencé sa carrière comme lieutenant avant de gravir rapidement les échelons après le début, en 2014, du conflit contre des séparatistes soutenus par Moscou dans cette région.
En mai 2014, il commandait un véhicule de combat d’infanterie qui, dans une vidéo devenue emblématique, a franchi une barricade de fortune érigée par des forces prorusses dans la ville de Marioupol. Lors des combats, il est crédité de la reprise de plusieurs localités et d’avoir sauvé son unité d’un encerclement.
Mykhaïlo Drapaty est perçu comme un candidat consensuel et apprécié. Il jouit d’une bonne réputation au sein de l’armée, et les manifestants qui réclamaient le départ de son prédécesseur ont souvent scandé son nom. Sa nomination a été saluée par de nombreux acteurs, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de l’armée. Bien qu’il soit très connu, il a su rester discret et a rarement accordé d’interviews.
La situation est toutefois différente en Russie, où le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a estimé que cela ne pourrait pas « aboutir à des changements quelconques » sur la ligne de front, ajoutant que Moscou poursuivait son offensive.
Drapaty a déjà démissionné d’un poste de commandement. Après une série d’attaques russes contre des sites d’entraînement ukrainiens, il a quitté son poste de commandant des forces terrestres en juin 2025, une décision qui l’a distingué comme un homme prêt à assumer ses erreurs. Il a ensuite été nommé à la tête des forces interarmées, où il a plaidé pour des réformes. Suite à la démission du réformateur Mykhaïlo Fedorov la semaine dernière, il a affirmé que la « transformation » de l’armée devait se poursuivre.
« Quand la bonne décision doit être mise en œuvre malgré le système, et non grâce à lui, cela signifie que le système lui-même doit changer », a-t-il déclaré lors d’une rare intervention publique. « L’armée a besoin de nouvelles règles. »
Bien que la position de l’Ukraine dans le conflit soit la meilleure depuis des mois, Mykhaïlo Drapaty doit faire face à de nombreux défis. L’armée a été secouée par plusieurs scandales, notamment autour d’une campagne de mobilisation devenue impopulaire, du traitement des mobilisés et de rapports faisant état d’un absentéisme généralisé et de pénuries d’équipement dans certaines unités. Il s’apprête à traverser « une période très difficile. Beaucoup plus qu’il ne l’imagine », estime le général Valeri Zaloujny, qui a été démis de son poste en 2024.
La crise politique survenue la semaine dernière a mis en lumière des fractures au sein de l’armée et parmi les responsables politiques. Cette nomination, perçue comme une tentative de combler ces divisions, s’accompagne d’immenses attentes.