États-Unis : Arrestation d’un homme suspecté d’être à l’origine d’un mégafeu

Les autorités américaines ont annoncé ce lundi l’arrestation d’un individu soupçonné d’être à l’origine de l’incendie dévastateur qui ravage le Nord-Ouest des États-Unis. Cet homme de 37 ans a été placé en détention provisoire, accusé d’avoir déclenché le feu d’Old Trails, le plus important des trois incendies en cours dans la région de Washington.

Initialement interpellé samedi, il avait été relâché avant que les enquêteurs ne parviennent à établir un lien entre lui et le sinistre. Un témoin a rapporté l’avoir vu agenouillé dans l’herbe au moment où le feu a pris. Lors de son arrestation, il était en possession de « briquet en butane et d’allumettes étanches », a précisé John Nowels, le chef de la police du comté de Spokane. Le suspect, identifié comme Aaron Farnacci, a un passé judiciaire, ayant déjà été condamné pour homicide involontaire en Arizona.

Le feu, alimenté par des conditions de sécheresse et des températures élevées, fait rage depuis le week-end dernier dans l’État de Washington. D’après un bilan préliminaire réalisé par les autorités après des survols aériens, les incendies ont déjà ravagé entre 700 et 1 100 bâtiments à Spokane.

Actuellement, aucun des trois incendies menaçant Spokane, une ville de 230 000 habitants située à quatre heures de route de Seattle, n’est maîtrisé. Les pompiers espèrent que la légère baisse des températures et des vents leur permettra de progresser dans la lutte contre les flammes. Cependant, une nouvelle hausse des températures est prévue d’ici la fin de la semaine, ce qui suscite des inquiétudes parmi les autorités.