Corée du Sud : Un restaurant étoilé risque un an de prison pour avoir servi des fourmis.

Si vous vous rendez dans un restaurant en Corée du Sud, il est possible que des insectes se retrouvent dans votre assiette. Toutefois, la réglementation est très stricte : seules dix espèces sont autorisées pour la consommation humaine, parmi lesquelles figurent les sauterelles, les criquets et les grillons. Un restaurant doublement étoilé au Guide Michelin à Séoul a ignoré cette règle et fait désormais face à des poursuites judiciaires, selon un rapport de la BBC.

Des agents du ministère de la Sécurité alimentaire et pharmaceutique ont identifié, en consultant des photos publiées par des clients sur Internet, des sorbets saupoudrés de fourmis. Cette pratique est formellement interdite. Suite à une enquête, il a été établi que le restaurant étoilé avait servi, entre avril 2021 et janvier 2025, 12 200 portions de sorbet contenant 40 996 fourmis importées des États-Unis et de Thaïlande.

Le propriétaire a été convoqué par la justice et son audience a eu lieu lundi. Il a reconnu avoir servi des fourmis, tout en précisant que les clients en étaient informés et pouvaient choisir des sorbets sans fourmis. Selon ses déclarations, 60 % des clients ont opté pour goûter aux sorbets avec les insectes. Il a également mentionné que des fourmis étaient utilisées dans d’autres restaurants gastronomiques à travers le monde, notamment au Royaume-Uni, au Danemark ou en Australie.

Cependant, un article du Chosun Daily a rapporté que les autorités sanitaires avaient constaté que le restaurant utilisait des fourmis contenant « jusqu’à 55 fois plus de métaux lourds que les insectes comestibles habituels ». Le procureur a demandé une peine d’un an de prison ferme contre le représentant légal du restaurant, ainsi qu’une amende de 20 millions de wons coréens (environ 13 500 euros) à l’encontre de la société exploitant l’établissement. La décision est attendue le 2 septembre.