Afrique du Sud : Indignation face à une pub whisky sur l’Apartheid

Une récente campagne publicitaire du whisky Glenlivet a provoqué une controverse majeure en Afrique du Sud, entraînant son retrait rapide. Cette publicité faisait référence à la marche historique des femmes du 9 août 1956, un événement marquant dans la lutte contre l’Apartheid, pour promouvoir le produit de la marque appartenant à Pernod Ricard.

Lancée le mois dernier, la campagne mettait en avant une actrice contemplant les portraits de figures emblématiques de la lutte pour la liberté, dont Winnie Madikizela-Mandela. Elle établissait un lien entre Sophia Williams-De Bruyn, qui n’avait que 18 ans lors de cette marche, et le vieillissement de 18 ans du whisky.

Les familles des personnalités représentées ont exprimé leur indignation dans un communiqué, dénonçant l’exploitation commerciale des sacrifices de leurs proches. Elles ont souligné que « notre histoire a été payée par du sang, des séparations et d’immenses souffrances », et ont critiqué le lien entre l’alcool et l’héritage de la lutte contre l’Apartheid.

Ces familles estiment que cette campagne est d’autant plus insensible en raison de l’histoire douloureuse de l’alcool dans les communautés noires sud-africaines, où il a souvent été utilisé comme un outil d’exploitation durant les périodes coloniale et d’Apartheid.

Sophia Williams-De Bruyn, aujourd’hui âgée de 88 ans, a affirmé ne jamais avoir donné son consentement pour l’utilisation de son image ou de son héritage dans cette campagne. En réponse à la controverse, Glenlivet a retiré la publicité de ses plateformes sociales, présenté des excuses et annoncé une enquête sur les circonstances de sa création.

Malgré le retrait de la campagne, les familles concernées estiment que cela ne suffit pas à réparer le préjudice subi. Elles demandent désormais à engager un dialogue avec la direction mondiale de Pernod Ricard.

Le 9 août 1956, environ 20 000 femmes avaient défilé jusqu’au siège du gouvernement à Pretoria pour protester contre les lois imposant des restrictions de circulation aux populations noires. Cet événement reste un symbole fort de la résistance contre l’Apartheid.