Séisme au Venezuela : les alertes Android avant les secousses.

Ce 24 juin 2026, deux séismes ont frappé le Venezuela, avec une première secousse de magnitude 7,2 survenue à 18h04 heure locale, suivie d’une seconde de magnitude 7,5 39 secondes plus tard. Le réseau Android Earthquake Alerts a envoyé plus de 790 millions d’alertes depuis son lancement et est déployé dans 98 pays.

Ce 24 juin 2026, des Vénézuéliens ont reçu une alerte sismique sur leurs smartphones Android quelques secondes avant que la terre ne tremble. Ce phénomène n’est pas magique : leur smartphone a été transformé en mini-sismomètre.

Deux séismes ont secoué le Venezuela lors de cette journée. Selon le service sismologique américain (USGS), la première secousse a eu une magnitude de 7,2 et s’est produite à 18h04 heure locale, suivie 39 secondes plus tard d’une seconde secousse d’une magnitude de 7,5. Il s’agit du tremblement de terre le plus puissant à toucher le pays depuis 1900.

Le bilan provisoire donné par la présidente par intérim Delcy Rodriguez indique plusieurs dizaines de morts et des centaines de blessés, des chiffres qui pourraient encore évoluer.

Un fait particulier a retenu l’attention : plusieurs utilisateurs Android ont reçu une notification « Vous pourriez ressentir des secousses » avant de ressentir quoi que ce soit. L’alerte mentionnait une magnitude estimée à 6,2. Google n’a évidemment pas « prédit » le séisme ; le système a simplement détecté le tremblement de terre quelques secondes avant que les ondes destructrices n’atteignent les smartphones concernés.

Depuis 2020, Google utilise l’accéléromètre des smartphones Android, le même capteur qui fait pivoter votre écran lorsque vous inclinez votre téléphone, pour détecter les premières secousses. Cela signifie qu’un appareil posé à plat capte l’onde P, la première onde d’un séisme, moins destructrice et plus rapide que l’onde S qui suit.

Lorsque plusieurs téléphones dans une même zone signalent le même événement, les serveurs de Google concluent qu’il s’agit bien d’un séisme, estiment sa position et sa magnitude, puis envoient l’alerte. C’est ce processus qui permet à votre smartphone Android de détecter un tremblement de terre avant que les ondes les plus violentes n’arrivent.

Le réseau, appelé Android Earthquake Alerts, est déployé dans 98 pays et a envoyé plus de 790 millions d’alertes depuis son lancement. Deux niveaux d’alerte existent : une notification discrète pour les secousses légères, et une alerte en plein écran avec son pour les magnitudes plus élevées. Cependant, le système n’est pas infaillible. Lors du séisme de février 2023 en Turquie, qui a fait plus de 55 000 morts, la plus urgente des alertes n’a touché que 469 personnes au lieu des 10 millions potentiellement menacées, car l’algorithme avait sous-estimé la magnitude, l’évaluant autour de 4,5 à 4,9 au lieu de 7,8. Depuis, Google a revu son modèle.

Au Venezuela, le système a bien fonctionné. Bien que quelques secondes de préavis ne puissent pas sauver un immeuble, elles peuvent permettre à certaines personnes de s’éloigner d’une fenêtre ou de se mettre à couvert.

Cette fonction est activée par défaut sur la plupart des appareils Android, à condition de garder la géolocalisation et la connexion internet actives pour en bénéficier.