Les jeux Xbox originaux sur PC préparent l’arrivée des Xbox 360 sur Windows.

En mettant en vente quatre jeux Xbox originaux sur PC, Microsoft a révélé un indice significatif : la technologie permettant de faire fonctionner également les jeux Xbox 360 sur Windows est déjà disponible.

Récemment, Microsoft a lancé quatre jeux Xbox originaux sur son application Windows : Blinx: The Time Sweeper, Conker: Live and Reloaded, Crimson Skies et Fuzion Frenzy, proposés à une dizaine d’euros ou gratuitement pour les abonnés Game Pass. C’est la première fois que Microsoft étend sa rétrocompatibilité au PC de cette manière. Des fouilleurs de code se sont penchés sur ces titres de 2001 pour comprendre comment ils fonctionnent sur un ordinateur moderne.

D’après XDA Developers, le développeur Nathan TheLunarixus a découvert la réponse dans les fichiers d’un des jeux. Microsoft ne les exécute pas directement : il utilise un émulateur Xbox 360, qui intègre à son tour l’émulateur (nommé XeFu) que la Xbox 360 utilisait déjà pour jouer aux jeux Xbox d’origine. Un émulateur dans un émulateur, sur un PC moderne.

Ce détail a des implications considérables. Si la couche de compatibilité PC est en réalité un émulateur Xbox 360, alors la technologie capable de faire tourner les jeux de cette console est déjà installée sur les machines concernées, y compris sur des consoles portables telles que la ROG Xbox Ally X. Des moddeurs l’ont d’ailleurs prouvé : en associant le portage officiel de Microsoft avec des outils open source, ils parviennent déjà à lancer des jeux Xbox 360 non encore disponibles, avec « un succès variable ».

Pour l’instant, Microsoft n’a pas annoncé de jeux Xbox 360 sur PC et présente ce lancement comme le début d’un effort plus large en matière de préservation. Cependant, la possibilité technique existe bel et bien, il ne reste plus qu’à obtenir le feu vert de l’éditeur.