Éclipse, planètes alignées et pluie d’étoiles filantes ce mercredi 12 août

Le 12 août 2026 s’annonce comme une soirée riche en événements astronomiques captivants. Les passionnés d’astronomie auront l’opportunité d’admirer plusieurs phénomènes célestes qui se dérouleront successivement, rendant cette nuit particulièrement mémorable.

La première attraction de la soirée sera une éclipse solaire, visible dans une grande partie de l’Europe. Ce phénomène se produira juste avant le coucher du Soleil, offrant un spectacle unique. Selon les localités, l’éclipse atteindra son apogée entre 20h20 et 20h35, alors que le Soleil sera déjà très bas à l’horizon. Dans certaines régions, il se peut même que le Soleil se couche avant la fin de l’éclipse, laissant une partie de son disque encore masquée par la Lune.

Pour profiter pleinement de cette éclipse, il est conseillé de choisir un emplacement dégagé, offrant une bonne vue sur l’horizon. De plus, il est impératif de se munir de lunettes spéciales pour l’observation, même lorsque le Soleil est partiellement occulté.

Après le coucher du Soleil, le spectacle se poursuivra avec la pluie d’étoiles filantes des Perséides, qui atteindra son pic d’activité durant la nuit du 12 au 13 août, entre 4 heures et 6 heures du matin. Cette pluie d’étoiles, qui fait son apparition chaque été, est active depuis la mi-juillet et se prolongera jusqu’à la fin du mois d’août. Les Perséides se produisent lorsque la Terre traverse un nuage de débris laissé par la comète 109P/Swift-Tuttle. À leur entrée dans l’atmosphère, ces particules se consument, créant de magnifiques traînées lumineuses visibles depuis le sol.

Cette année, les conditions d’observation promettent d’être idéales, car le pic des Perséides coïncidera avec la Nouvelle Lune. L’absence de lumière lunaire permettra de mieux distinguer les météores, y compris les moins lumineux. En s’éloignant des zones de pollution lumineuse, il sera possible d’observer entre 10 et 30 étoiles filantes par heure. Il ne sera pas nécessaire de se concentrer uniquement sur la constellation de Persée, car les météores pourront apparaître dans une vaste partie du ciel.

Enfin, un alignement de plusieurs planètes viendra compléter ce tableau céleste. Dès le début de la soirée, Vénus sera visible très bas à l’ouest avant de disparaître sous l’horizon. Saturne fera son apparition à l’est vers 23h20 et sera observable pendant une grande partie de la nuit. Pour les plus matinaux ou les couche-tard, Mars pourra être aperçue à partir de 3 heures du matin, sa couleur rougeâtre étant facilement identifiable.

Ainsi, cette soirée du 12 août 2026 s’annonce comme un véritable festin pour les yeux, mêlant éclipse solaire, pluie d’étoiles filantes et danse des planètes.