Un ex-journaliste de Canal+ condamné à 142.500 euros pour avoir critiqué Bolloré

Jean-Baptiste Rivoire a été condamné mercredi par la cour d’appel de Versailles à verser 142.500 euros à Canal+. L’ONG Reporters sans frontières estime que la décision de la cour « vient créer un dangereux précédent pour l’exercice de la profession journalistique ».

Le journaliste d’investigation Jean-Baptiste Rivoire a été condamné mercredi par la cour d’appel de Versailles (Yvelines) à verser 142.500 euros à son ancien employeur, Canal+.

À la fin de l’année 2021, il avait critiqué la politique du groupe et de son propriétaire, Vincent Bolloré, lors d’une interview accordée à Reporters sans frontières (RSF), en dépit d’une clause de confidentialité. L’ONG estime que la décision de la cour d’appel de Versailles « vient créer un dangereux précédent pour l’exercice de la profession journalistique ».

« En faisant primer la protection de la réputation d’une entreprise sur la loyauté fondamentale d’un journaliste envers le droit du public à être informé, cette affaire adresse un signal extrêmement préoccupant à l’ensemble de la profession », ajoute RSF.

Dans son arrêt, la cour considère que le journaliste d’investigation s’est exprimé dans un délai « trop court pour apparaître raisonnable » après la signature de la clause de confidentialité : le documentaire a été réalisé en octobre 2021 alors que la signature avait eu lieu en février 2021.

Cet arrêt « ne tire pas toutes les conséquences de l’atteinte à la liberté d’expression induite par la clause, en fait une clause bâillon, que la cour d’appel aurait dû écarter », estime Vincent Brengarth, avocat de Jean-Baptiste Rivoire. « Cet arrêt fragilise la liberté de la presse en entérinant une clause très large, non limitée dans le temps et équivalant à un silence imposé à vie, signée dans un contexte qui est nécessairement déséquilibré », ajoute-t-il. Il précise que son client envisage de se pourvoir en cassation.