Sam Neill, acteur de Jurassic Park, est décédé à 78 ans.

Sam Neill, alias Alan Grant dans la saga de films Jurassic Park, est mort ce lundi à l’âge de 78 ans en Australie, selon un communiqué de sa famille. Né en 1947 en Irlande du Nord, l’acteur a déménagé à l’âge de 7 ans en Nouvelle-Zélande et a commencé une carrière d’acteur en 1970.

Il était le paléontologue le plus connu d’Hollywood. L’acteur et réalisateur Sam Neill, connu sous le nom d’Alan Grant dans la saga de films emblématiques Jurassic Park, est décédé ce lundi à 78 ans en Australie, selon un communiqué de sa famille.

« Sam était entouré de sa famille et s’est éteint avec la dignité qui a caractérisé toute sa vie », indique le communiqué, qualifiant sa mort de « soudaine et inattendue ».

Sam Neill, dont le vrai nom est Nigel John Dermot Neill, avait révélé dans ses mémoires publiées en 2023 qu’il était « peut-être en train de mourir » d’un lymphome non hodgkinien de stade 3. En avril, il avait confié à la chaîne australienne Channel Seven News qu’il vivait avec un cancer du sang depuis environ cinq ans, mais que sa chimiothérapie avait fini par ne plus faire effet. Il avait alors signalé la rémission de son cancer grâce à une thérapie génique qui a modifié son système immunitaire.

Le communiqué de la famille annonçant son décès précise que Sam Neill « était toujours en rémission ». À ce moment-là, il était soigné à l’hôpital privé St Vincent de Sydney, selon son entourage.

Né en 1947 en Irlande du Nord, l’acteur a déménagé à l’âge de 7 ans en Nouvelle-Zélande. Passionné par le théâtre, il débute une longue carrière d’acteur en 1970. En 1981, il joue notamment le rôle principal aux côtés d’Isabelle Adjani dans Possession d’Andrzej Żuławski.

En 1993, il devient le visage du paléontologue Alan Grant dans Jurassic Park de Steven Spielberg. Il reprendra ce rôle marquant dans le troisième volet de la saga, puis en 2022 dans Jurassic World : Le Monde d’après. L’acteur, qui possède également la nationalité britannique et irlandaise, fait aussi une apparition dans la saga Marvel en incarnant un acteur de théâtre qui joue le dieu Odin dans le film Thor : Ragnarok. On le retrouve également à la télévision dans des séries à succès telles que Peaky Blinders ou Les Tudors.

En dehors de sa carrière d’acteur, Sam Neill gérait des vignobles dans la pittoresque région de Central Otago, sur l’île du sud de la Nouvelle-Zélande.