ISS : Sophie Adenot va réaliser une opération complexe lors de sa sortie historique dans l’espace.

Sophie Adenot s’apprête à marquer l’histoire en devenant, mardi, la première astronaute française à réaliser une sortie dans l’espace. Accompagnée de l’Américain Anil Menon, cette mission se déroulera à bord de la Station spatiale internationale (ISS). Cette sortie extravéhiculaire, prévue pour débuter à 14h35 et durer environ six heures et demie, a pour objectif le remplacement d’une antenne cruciale pour les communications.

L’antenne concernée, dénommée Space-to-Ground ou SGANT, est essentielle pour assurer le lien entre le Centre de contrôle de mission à Houston et l’ISS. Sophie Adenot, 44 ans, a exprimé son enthousiasme sur les réseaux sociaux, qualifiant cette mission de « super nouvelle ». Elle devient ainsi la deuxième femme européenne à effectuer une telle sortie, après l’Italienne Samantha Cristoforetti en 2022.

La préparation de cette opération, qui se déroule à 400 kilomètres au-dessus de notre planète, a nécessité un travail minutieux. Depuis plusieurs jours, l’astronaute a passé en revue les scaphandres, les outils et les protocoles de sécurité. « La réussite d’une sortie dans l’espace se prépare bien avant l’ouverture du sas, et c’est à cela que j’ai concentré toute mon attention ces derniers jours : répétitions, préparation et concentration », a-t-elle souligné sur X.

Durant cette sortie, Sophie Adenot et Anil Menon commenceront par retirer l’ancienne antenne avant d’installer la nouvelle. Ils utiliseront un outil spécialement conçu pour les opérations en microgravité afin d’effectuer les connexions électriques nécessaires. Pendant ce temps, les astronautes américains Jessica Meir et Jack Hathaway resteront à l’intérieur de l’ISS pour les assister dans la manipulation des scaphandres et pour manœuvrer le bras spatial qui facilitera le remplacement de l’antenne.

Sophie Adenot a insisté sur l’importance du travail d’équipe dans ce type de mission. « Même si tous les regards sont braqués sur les astronautes en sortie extravéhiculaire, une opération de ce genre est avant tout un travail d’équipe », a-t-elle déclaré lors d’une précédente sortie où elle avait contribué depuis l’intérieur de l’ISS. Ingénieure et ancienne pilote d’essai, elle est devenue en février la deuxième Française à voler dans l’espace, après Claudie Haigneré, qui l’a inspirée. Bien qu’entraînée pour des sorties extravéhiculaires, Claudie Haigneré n’en avait pas réalisées lors de ses missions.