Inondations meurtrières au Népal : Une centaine d’ouvriers coincés, les secours en action
Une situation critique se déroule actuellement au Népal, où une centaine de travailleurs se trouve piégée dans un tunnel d’un chantier de barrage hydroélectrique depuis mercredi. Les opérations de secours, menées par les autorités népalaises, se poursuivent ce vendredi, suite à une crue dévastatrice survenue à la frontière entre le Népal et la Chine, qui a déjà causé la mort d’au moins 472 personnes. « Deux hélicoptères ont été envoyés sur les lieux, mais la localisation des entrées du tunnel demeure très complexe », a déclaré Raja Ram Basnet, porte-parole de l’armée.
Les services du Premier ministre népalais ont rapporté que 350 ouvriers et résidents de la région avaient déjà été évacués par l’armée, malgré des conditions météorologiques difficiles et une crue menaçante. « L’armée continue de travailler pour secourir plus d’une centaine d’individus encore coincés dans le tunnel », ont-ils précisé.
Un ouvrier évacué, Dev Shrestha, a révélé qu’environ 400 personnes se trouvaient sur le site au moment de la catastrophe. Il a exprimé ses craintes, estimant qu’il pourrait y avoir « plus de morts que de personnes évacuées ». Un autre ouvrier, Buddha Tamang, a eu la chance de se trouver dans un tunnel au moment où la vague de boue a frappé. « J’ai survécu parce que j’étais dans le tunnel », a-t-il expliqué après avoir été secouru et transféré dans un camp temporaire à Bidur. Il a ajouté que de nombreux collègues travaillant de l’autre côté du chantier avaient été emportés par la force de l’eau.
Les dégâts sur le chantier sont considérables, selon un autre ouvrier, Arjun Kumar Tamang, qui a décrit la scène en ces termes : « Je ne sais pas combien de personnes sont mortes, mais la force de l’eau a tout balayé ».
Face à cette tragédie, l’Inde a annoncé son intention d’envoyer une équipe de sauveteurs spécialisés au Népal. « Une équipe de reconnaissance sera d’abord déployée pour évaluer la situation sur le terrain », a indiqué Randhir Jaiswal, porte-parole du ministère indien des Affaires extérieures. En 2023, des sauveteurs indiens avaient réussi à libérer 41 ouvriers bloqués dans un tunnel dans l’État de Uttarakhand après dix-sept jours d’efforts.
La crue a également engendré des dommages considérables aux infrastructures énergétiques du Népal. L’autorité nationale de l’électricité a signalé que 11 barrages hydroélectriques et une centrale solaire, représentant une puissance totale de 431 mégawatts, étaient à l’arrêt depuis mercredi, soit 10 % de la capacité de production du pays.