États-Unis : la justice reconnait Ticketmaster coupable de monopole illégal
Un jury civil fédéral a conclu mercredi que Live Nation, maison mère de Ticketmaster, avait mis en place un monopole illégal dans le secteur de la billetterie. Live Nation conteste également le trop-perçu de 1,72 dollar, affirmant qu’il ne concerne que 257 salles, soit 20 % des billets, et uniquement des ventes à des particuliers dans certains Etats sur les cinq dernières années.
C’était un verdict très attendu ! Aux États-Unis, un jury civil fédéral a conclu mercredi que Live Nation, la société mère de Ticketmaster, avait établi un monopole illégal dans le secteur de la billetterie. Ce verdict marque le début d’une nouvelle étape judiciaire. En effet, le juge Arun Subramanian doit désormais déterminer les sanctions dans une procédure distincte. Parmi les options envisagées figurent la cession de salles de concerts ou une séparation d’actifs, pouvant aller jusqu’à une vente forcée de Ticketmaster pour rétablir la concurrence.
« Pendant trop longtemps, Live Nation et Ticketmaster ont tiré avantage des fans et des artistes en augmentant les prix des billets et en étouffant toute concurrence menaçant leurs positions », a déclaré Letitia James, procureure générale de l’État de New York, dans un communiqué.
Le groupe Live Nation peut encore faire appel. Le jury a jugé que Ticketmaster avait profité de sa position dominante pour facturer en moyenne 1,72 dollar de plus pour les billets entre mai 2020 et 2024. Le montant total des dommages sera déterminé prochainement par le juge, avec la possibilité de tripler cette estimation. Dans un communiqué, Live Nation a souligné que plusieurs motions doivent encore être examinées par le juge, volontairement reportées après le verdict, et a indiqué qu’il fera appel en cas de « décision défavorable ».
Le groupe conteste également le montant supplémentaire de 1,72 dollar, affirmant qu’il ne concerne que 257 salles, soit 20 % des billets, et uniquement des ventes à des particuliers dans certains États durant les cinq dernières années. Live Nation avait acquis Ticketmaster en 2010 avec l’accord du ministère de la Justice, sous certaines conditions, mais il est depuis accusé d’abuser de sa position dominante, notamment après les importants dysfonctionnements observés en 2022 lors de la mise en vente des billets pour la tournée de Taylor Swift.
Le procès, engagé par le gouvernement fédéral, 39 États et le District de Columbia, avait débuté en mars à New York avant d’être brièvement suspendu suite à un accord amiable prévoyant le versement de 280 millions de dollars et la cession de treize salles. Cet accord a été rejeté par plus d’une trentaine d’États, qui ont décidé de poursuivre la procédure.
« Face au recul de l’application des lois antitrust par l’administration Trump, ce verdict montre jusqu’où les États peuvent aller pour protéger nos citoyens des grandes entreprises qui utilisent leur pouvoir pour augmenter illégalement les prix et escroquer les Américains », a déclaré le procureur général de Californie, Rob Bonta, qui a également salué une mobilisation transpartisane. « Nous sommes incroyablement fiers de ce résultat », a-t-il ajouté, qualifiant le verdict d’« historique ».
