Mondial 2026 : l’équipe iranienne part pour le Mexique, l’Iran dénonce des refus de visas.

L’avion des joueurs iraniens a décollé pour le Mexique après un stage d’entraînement de 15 jours à Antalya en Turquie, a annoncé samedi la télévision d’Etat iranienne. L’Iran doit disputer son premier match du Mondial le 15 juin face à la Nouvelle-Zélande à Los Angeles avant d’affronter la Belgique (le 21 à Los Angeles) et l’Egypte (le 26 à Seattle).

L’avion des joueurs iraniens a décollé en direction du Mexique après un stage d’entraînement de 15 jours à Antalya en Turquie, a annoncé la télévision d’État iranienne samedi, à quelques jours du début de la compétition coorganisée par les États-Unis, le Mexique et le Canada, qui commence le 11 juin.

Les joueurs doivent arriver à Tijuana, qui sera leur camp de base pendant toute la compétition, après avoir obtenu leurs visas pour les États-Unis, où ils joueront leur premier match le 15 juin.

L’ambassade d’Iran en Turquie a exprimé son indignation sur X en demandant : « Pourquoi ne dites-vous pas que les visas ont été refusés à une grande partie du personnel de direction et d’encadrement, à des conseillers techniques et d’autres personnes qui font partie intégrante de l’équipe nationale ? », qualifiant ces refus de « plus haut niveau de traitement discriminatoire intentionnel ».

Cette déclaration fait suite à celle de l’ambassadeur américain en Turquie, Tom Barrack, qui a annoncé la veille que l’équipe iranienne avait obtenu ses visas. Un responsable de l’administration américaine a ajouté samedi : « Les visas nécessaires à la participation de l’Iran à la Coupe du monde, y compris ceux destinés aux athlètes et au personnel d’encadrement indispensable, ont été délivrés. »

Ce responsable a précisé : « Nous ne laisserons pas l’équipe iranienne abuser de ce système pour faire entrer clandestinement des terroristes aux États-Unis sous de faux prétextes », sans donner plus de détails.

D’après la télévision d’État iranienne, « 15 membres de l’équipe administrative et d’encadrement » sont concernés par ces refus, y compris le président de la fédération, Mehdi Taj, selon plusieurs médias à Téhéran.

Plus tard dans la soirée, l’ambassadeur iranien a déclaré : « Nous pouvons entrer dans la matinée et nous devons repartir le jour même », a expliqué aux journalistes l’envoyé iranien Abolfazl Pasandideh, s’exprimant devant la presse avant l’arrivée de l’équipe iranienne de football à Tijuana, dans le nord du Mexique.

**Sans manager ni attaché de presse ?**

« Mr. Trump devrait répondre à cette question : si le manager et l’attaché de presse de l’équipe ne sont pas présents, qui est censé assister à la réunion de coordination d’avant-match ? », s’est interrogé Amir Mahdi Alavi, porte-parole de la Fédération iranienne de football, en précisant qu’un courrier avait été envoyé à la FIFA.

L’Iran a été l’un des premiers pays à se qualifier pour le Mondial, mais sa participation a été mise en doute après le lancement de frappes israélo-américaines sur le pays le 28 février.

Les hostilités ont été temporairement suspendues par un cessez-le-feu le 8 avril, mais celui-ci semble se dégrader rapidement après des semaines de menaces et une reprise récente des frappes tant américaines qu’iraniennes dans le Golfe.

Quelques heures après avoir confirmé vendredi l’octroi de visas aux footballeurs iraniens, les États-Unis ont annoncé de nouveaux bombardements contre l’Iran, qui a riposté en ciblant des pays du Golfe.

Les incertitudes concernant l’obtention des visas ont obligé la sélection à déplacer son camp de base de Tucson (Arizona) à Tijuana, au Mexique.

L’équipe sera située dans cette ville frontalière du nord-ouest pendant toute la durée du tournoi, mais ses trois matchs de la phase de groupes sont prévus aux États-Unis.

L’Iran doit jouer son premier match du Mondial le 15 juin contre la Nouvelle-Zélande à Los Angeles, suivie d’un affrontement contre la Belgique le 21 à Los Angeles et l’Égypte le 26 à Seattle.

Avant leur départ samedi, l’Iran a disputé un dernier match de préparation contre le Mali à Antalya jeudi, qu’elle a remporté 2-0. L’équipe avait également joué un autre match le 29 mai, battant la Gambie 3-1.