Vuelta 2026 : Enric Mas remporte la course après l’abandon de Pogacar

Ce dimanche, Enric Mas a su tirer parti des circonstances pour s’imposer lors de la 9e étape de la Vuelta, marquée par l’abandon du leader Tadej Pogacar suite à une chute. L’Espagnol, qui a hérité du maillot rouge, a choisi de ne pas le revêtir immédiatement par respect pour son prédécesseur, mais a finalement célébré sa victoire avec éclat au sommet de l’Alto de Aitana.

Ce triomphe a une saveur particulière pour le coureur de l’équipe Movistar, qui n’avait pas goûté à la victoire depuis quatre ans, sa dernière étape remportée remontant à 2018. À 31 ans, revêtir le maillot rouge pour la première fois de sa carrière représente un moment fort dans son parcours.

« Maintenant, je peux comprendre ce que ressent Tadej. Ce maillot rouge donne des ailes », a-t-il déclaré, rayonnant de bonheur après avoir franchi la ligne d’arrivée d’une étape de 187 kilomètres, avec un dénivelé positif de plus de 5 000 mètres. Mas a réalisé une attaque décisive à trois kilomètres de l’arrivée, suivi de près par le Britannique Oscar Onley, qui a terminé deuxième, à égalité de temps avec le vainqueur.

Au classement général, Onley, âgé de 23 ans et quatrième du Tour de France 2025, a profité de la défaillance de Sepp Kuss pour grimper à la quatrième place. L’Américain de la Visma, vainqueur de la Vuelta en 2023, a perdu près de deux minutes et chute désormais au septième rang.

Derrière Mas et Onley, Primoz Roglic a réussi à se détacher d’un groupe comprenant Richard Carapaz et Jarno Widar, terminant troisième à 12 secondes du vainqueur. Cette performance lui permet de ravir la deuxième place du classement général à Felix Gall, qui n’a pas réussi à suivre le rythme et a terminé à 18 secondes de Mas. Gall, leader de la Decathlon CMA CGM, avait pourtant mobilisé son équipe pour tenter de soutenir son attaque au pied de la dernière montée.

Les espoirs du Français Pavel Sivakov, dernier membre de l’échappée, se sont également évanouis lorsqu’il a été repris à 4,5 kilomètres de l’arrivée, cherchant à rebondir après l’abandon de son leader Pogacar. À l’approche de la première journée de repos de cette Vuelta, Enric Mas s’est parfaitement acclimaté à son nouveau statut de leader et nourrit désormais l’ambition de ramener une victoire espagnole dans ce tour national, une première depuis le succès d’Alberto Contador en 2014.