US Open : Michelsen en larmes après une qualification historique manquée en demies

Mercredi soir, lors des quarts de finale de l’US Open, Alex Michelsen, 46e au classement ATP, a frôlé l’exploit. Menant deux sets à zéro et ayant la possibilité de servir pour le match à 5-4 dans le troisième set contre Frances Tiafoe, il était à un jeu de devenir le deuxième joueur le moins bien classé à atteindre les demi-finales d’un tournoi du Grand Chelem sans perdre un seul set dans l’ère Open. Cependant, la situation a rapidement basculé.

Tiafoe, après un début de match difficile, a su se ressaisir. Il a débreaké et remporté le troisième set, puis a poursuivi sur sa lancée pour s’imposer finalement au super tie-break du cinquième set avec un score de 5-7, 3-6, 7-5, 6-3, 7-6. À la fin du match, alors que Michelsen voyait son compatriote s’approcher pour l’enlacer, il n’a pu contenir ses émotions et a éclaté en larmes, révélant la pression accumulée durant plus de quatre heures et demie de jeu intense.

En conférence de presse, le jeune joueur de 22 ans a partagé ses sentiments : « Le match a été très épuisant émotionnellement. Vous savez, c’est Frances. Je ne pense pas que quelqu’un d’autre aurait pu me faire pleurer à ce moment-là. C’est vraiment un super mec de m’avoir consolé à ce moment-là. » Il a évoqué des échanges personnels avec Tiafoe qui l’ont profondément touché, notamment des encouragements sur leur avenir commun dans le tennis.

Michelsen a également exprimé ses regrets d’avoir été si proche de sa première demi-finale en Grand Chelem. Il a reconnu que la pression au moment de servir pour le match l’avait affecté, mais il a su se battre jusqu’au bout dans la dernière manche. Malgré cette déception, il reste optimiste : « C’est comme ça. La vie continue. Je suis juste super heureux de me prouver que je peux atteindre les quarts d’un Grand Chelem. J’ai encore beaucoup de temps pour grandir physiquement et mentalement. Je reviendrai à ce niveau, j’en suis sûr. »

Cette expérience, bien que douloureuse, pourrait servir de tremplin pour le futur de Michelsen, qui a montré qu’il avait le potentiel pour rivaliser au plus haut niveau.