Tennis : Serena Williams remportent un match après quatre ans d’absence

Serena Williams a signé une victoire mardi lors du tournoi du Queen’s à Londres, associée à la Canadienne Victoria Mboko, face à Nicole Melichar‑Martinez et Erin Routliffe (7‑6, 6‑2), après près de quatre ans sans jouer. Serena Williams n’avait plus disputé de match depuis septembre 2022, soit 1.376 jours d’absence.

Serena Williams a remporté une victoire mardi lors de son retour sur les courts à 44 ans, à l’occasion du tournoi du Queen’s à Londres. En partenariat avec la Canadienne Victoria Mboko, 19 ans, l’ancienne championne de tennis a battu Nicole Melichar-Martinez et Erin Routliffe (7-6, 6-2), après près de quatre ans d’absence.

Serena Williams n’avait pas joué depuis septembre 2022, soit 1.376 jours sans match. Pour cette reprise en double, l’ancienne numéro 1 mondiale et détentrice de 23 titres en simple du Grand Chelem a démontré qu’elle n’avait rien perdu de ses compétences, en particulier au service et dans ses placements.

Sur le terrain, Serena Williams et Victoria Mboko ont rapidement établi une bonne complicité malgré un écart de 25 ans. « C’était vraiment chouette. Vicky a accepté avec plaisir de rejoindre notre équipe, nous n’avions jamais joué ensemble mais c’est incroyable d’avoir pu jouer avec elle aujourd’hui », a déclaré Serena Williams. Victoria Mboko de son côté a exprimé son admiration pour cette expérience : « Je suis très honorée d’avoir joué avec Serena ».

Le duo Williams/Mboko a bien commencé avant d’être rattrapé à 4-4 dans le premier set, qui a finalement été remporté au tie-break. La deuxième manche a été plus facile, avec les adversaires de Williams et Mboko commettant de nombreuses fautes. Serena Williams a précisé qu’elle revenait surtout « pour prendre du plaisir », sans projet de performance. « C’était vraiment chouette. Vicky a accepté avec plaisir de rejoindre notre équipe, nous n’avions jamais joué ensemble mais c’est incroyable d’avoir pu jouer avec elle aujourd’hui », a-t-elle répété.

En ce qui concerne un éventuel retour en simple, elle maintient le suspense : « Pour le simple, je ne peux pas dire oui, je ne peux pas dire non. Pour l’instant, c’est non. Je sens que je dois probablement m’entraîner un peu plus si je veux jouer en simple. On verra si j’y arrive. Et si je n’y arrive pas, c’est que ce n’est pas mon chemin », a-t-elle déclaré dimanche en conférence de presse. Avec 23 victoires en double, dont 14 en Grand Chelem avec Venus, Serena Williams a également gagné un Wimbledon et un US Open en double mixte (avec le Bélarusse Max Mirnyi). À ce jour, elle est la seule joueuse de l’histoire, hommes et femmes confondus, à avoir remporté les quatre Grand Chelem à la fois en double et en simple.