Roland-Garros : Sabalenka envisage d’arrêter le tennis après sa défaite

Sabalenka a déclaré : « Là, tout de suite, j’ai juste envie d’arrêter le tennis ». Elle a rencontré des difficultés, encaissant dix jeux à zéro face à Diana Shnaider.

De notre envoyé spécial à Roland-Garros,

Une débâcle si tragique qu’elle a provoqué des larmes encore longtemps après. L’année dernière, Sabalenka avait réussi à plaisanter sur sa manière d’oublier sa défaite douloureuse en finale contre Coco Gauff, en mentionnant de l’alcool, du sucre et des vacances à Mykonos. Cette fois-ci, il est clair qu’elle aura besoin de plus. « Là, tout de suite, j’ai juste envie d’arrêter le tennis ». Et cela se comprend. Dominante lors du premier set et relativement calme au deuxième, malgré un léger ralentissement, Sabalenka s’est en effet perdue après une coupure d’électricité brutale à 6-3, 5-3.

Que s’est-il passé exactement ? La numéro 1 mondiale peine à trouver une explication. « Je jouais correctement, je crois, j’avais ma chance, mais j’ai merdé à la fin du 2e set, elle est rentrée dans le match, et je n’ai jamais pu me remettre dedans mentalement, j’étais dans un trou noir ».

Dix jeux à zéro pour finir

Elle a finalement encaissé dix jeux consécutifs face à Diana Shnaider, une joueuse douée mais souvent imprévisible. Cette défaite est d’ailleurs d’autant plus surprenante au regard de la hiérarchie établie sur le papier. A-t-elle trop pensé à la victoire finale, dans un tableau où Rybakina et Coco Gauff, ses « Voldemort » habituels en Grand Chelem, sont absentes ? Elle assure que non mais admet qu’elle se met « peut-être trop de pression pour remporter Roland et Wimbledon », les deux Grands Chelems qui manquent à son palmarès. « Ça me rend sans doute trop émotive à certains moments ».

Il y a un brin de mauvaise foi dans ses propos, car lorsqu’on la pousse un peu : oui, elle aurait préféré que le toit soit fermé, car le « vent était fou » et dans de telles conditions « on joue un tennis moche qui ne procure aucun plaisir aux spectateurs » ; néanmoins, elle ne s’étend pas là-dessus, consciente que cela pourrait sembler être une fausse excuse. Pour la suite, elle a du mal à envisager : « je vais devoir me poser pour réfléchir à tout ça et comprendre pourquoi cela m’arrive, alors que je suis une joueuse d’expérience et que j’ai surmonté beaucoup de choses ».

« Je suis entrée dans un trou noir »

Mais Sabalenka étant ce qu’elle est, une jeune femme pleine d’esprit et d’humour, elle conclut néanmoins par une plaisanterie : « Je vais peut-être passer ma journée de demain dans une smash room pour détruire des objets toute la journée ».

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