Roland-Garros 2026 : Kouame, un joueur unique, considère Alcaraz

Moïse Kouamé a battu Adolfo Daniel Vallejo en cinq sets lors de son match à Roland-Garros. Il devient le plus jeune joueur depuis Michael Chang à atteindre le troisième tour de la compétition.

De notre envoyé à Roland-Garros,

Épuisé, Moïse Kouame a demandé une dernière gorgée d’eau avant de s’adresser à Julien Benneteau sur le court Suzanne Lenglen, suite à sa victoire en cinq sets contre Adolfo Daniel Vallejo. Ses premiers mots ont été pour saluer le public de Roland-Garros. « Cette victoire vous revient. Merci, parce que franchement, sans vous, je n’aurais jamais gagné ce match. Vous ne vous rendez même pas compte à quel point vous m’avez poussé. Je pense que vous êtes plus fatigués que moi à force de crier. Et merci à tous, ça a fonctionné ! »

Il faut le dire : tout ne s’est pas joué à grand-chose. Après avoir pris rapidement les devants avec deux sets d’avance, le Français a fini par se heurter à des difficultés. Sa stratégie, qui consistait à provoquer le Paraguayen en l’attirant au filet avec des amorties, s’est révélée inefficace alors que le match progressait. En manque de solutions, Moïse Kouame a commencé à s’agacer, tantôt se reprochant des erreurs, tantôt scrutant le ciel, avant de perdre le rythme de la rencontre. Vallejo a saisi l’occasion et est revenu à 2-2.

Kouamé a pensé à Alcaraz quand il était mené 5-3 dans le 5e

À l’apparition des premiers signes de fatigue, avant de remporter le deuxième set, il était évident que la fin de match serait plus compliquée pour le protégé de Richard Gasquet que lors de son précédent tour face à Marin Cilic. La route vers les sommets est jalonnée d’imprévus et de situations délicates, et Kouamé s’y était préparé en multipliant les entraînements de quatre heures. « J’ai découvert que je peux tenir une intensité assez élevée pendant 4h56 », s’est réjoui le vainqueur. « Lors des entraînements, il n’y a pas le stress du match, pas le public, pas la chaleur. Ces trois éléments étaient présents aujourd’hui. »

Concernant la cinquième manche, celle que l’adolescent a remportée rappelle plus l’épilogue d’Alcaraz-Sinner 2025 que le 6-0 infligé par Hugo Gaston à Gaël Monfils lundi. Moïse Kouamé était sur le point de perdre après avoir concédé un break. Vallejo a eu une balle de match mais n’a pas réussi à conclure face à un jeune adversaire inspiré par ses souvenirs. « L’année dernière, j’ai vu la finale de Roland-Garros où Carlos Alcaraz a sauvé trois balles de match, et qu’a-t-il dit ? « Je n’ai jamais cessé d’y croire. » Aujourd’hui, quand j’étais mené 5-3 dans le cinquième, je n’ai jamais cessé d’y croire. »

Un dernier coup de stress au super tie-break

Kouamé a reconquis son service, et dans la lignée des drames du tennis français, on pouvait envisager qu’il risque de perdre 6-4 en reprenant un break dans la foulée. Le jeu suivant a été éprouvant, mais le Val d’Oisien s’en est sorti. Les deux joueurs n’ont pas pu se départager jusqu’au super tie-break.

Le court Suzanne Lenglen a connu des émotions intenses, avec un passage à 5-0 pour Kouamé et 8-7 pour Vallejo. « C’était très difficile mentalement. Quand je suis passé de 6-1 à 6-7, je ne sais même pas à quoi je pensais, sauf qu’il fallait que je continue, que je donne tout, que je fasse le meilleur coup pour le déranger. Mentalement, ce n’était pas facile, j’ai dû travailler sur moi pour rester très calme et penser au point suivant. »

Le jeune joueur a montré de la détermination et, fidèle à l’esprit des grands du tennis, a réussi deux puissants services pour s’offrir une balle de match. Il n’y en aura pas d’autre. Moïse Kouamé est au troisième tour de Roland-Garros, devenant le plus jeune joueur depuis Michael Chang à atteindre ce stade. Samedi, il affrontera un autre Sud-Américain, le Chilien Tabilo, pour une place en deuxième semaine lors de sa première participation. Cela semble incroyable, mais le Français aime apprendre rapidement.