Championnat d’Europe de natation : Le relais français « Intervilles » est-il une valeur sûre à deux ans des JO ?

Le relais mixte du 4×100 mètres quatre nages a été le théâtre d’une performance marquante pour l’équipe de France lors des championnats d’Europe de natation qui se déroulent à Paris. Ce relais a non seulement permis à la France de décrocher sa première médaille d’or de la compétition, mais il soulève également des interrogations sur la valorisation des performances individuelles des nageuses. Mary-Ambre Moluh, qui a ouvert la course pour la France, a établi un nouveau record d’Europe sur son 100 mètres. Cependant, en raison de la dynamique de la course, elle a terminé à la dernière position avant de passer le relais à Carl Aitkaci.

Préparée à affronter des concurrents plus rapides, Moluh a ressenti une certaine pression avant sa course. « J’y ai pensé un peu toute la journée, je ne vais pas mentir. Je me suis dit, « oula, je vais avoir l’air un petit peu ridicule ». Mais je me suis aussi dit que j’allais essayer de faire ma propre course », a-t-elle déclaré. Malgré des difficultés au virage, elle a su maintenir son cap.

Maxime Grousset, qui a pris le relais après Aitkaci, a réalisé une remontée impressionnante. En effet, Aitkaci a eu du mal à garder le rythme, et Grousset s’est retrouvé avec un retard considérable à rattraper. Ce dernier, double champion du monde sur 50 et 100 mètres papillon, a alors entrepris une course effrénée pour dépasser ses adversaires. « J’étais en mode,  »il faut que je rattrape le plus de filles possible ». Donc, ce n’était pas évident, mais c’était vraiment chouette », a-t-il commenté après la course.

Grousset a réussi à donner à Marie Wattel une avance confortable de trois secondes, ce qui s’est avéré crucial. Wattel a dû faire face à la néerlandaise Marit Steenberg, qui a rapidement comblé une partie de son retard. « Je savais très bien ce qu’elle [la Néerlandaise] allait faire. Elle ne m’a pas déçue. 50.8, c’est incroyable. Je me suis entraînée avec des garçons qui nagent moins vite que ça », a déclaré Wattel, soulagée d’avoir franchi la ligne d’arrivée.

Avec cette victoire, le relais mixte français renforce sa confiance à deux ans des Jeux Olympiques de Los Angeles 2028. Aitkaci a souligné l’importance de continuer à progresser, notamment sur les aspects non-nagés et les transitions. « Je pense qu’on a encore deux ans pour encore progresser sur des parties non nagées, des prises de relais, et faire encore meilleur à Los Angeles », a-t-il conclu. Le chemin vers les JO s’annonce prometteur pour l’équipe tricolore.