Zakaria El Ouahdi ne vise pas uniquement le Mondial

Zakaria El Ouahdi a été récompensé lundi par le Soulier d’Ebène, qui couronne le meilleur joueur africain ou d’origine africaine évoluant en Belgique. Cette saison, il a marqué 12 buts et délivré 5 passes décisives en 41 rencontres toutes compétitions confondues avec le KRC Genk.

Zakaria El Ouahdi a exprimé son souhait de participer à la prochaine Coupe du monde avec le Maroc. Il estime que sa victoire, lundi, au Soulier d’Ebène, qui récompense le meilleur joueur africain ou d’origine africaine évoluant en Belgique, pourrait augmenter ses chances d’intégrer la sélection. « Je pense chaque jour au Mondial car c’est le rêve de tout le monde. J’espère être dans la sélection et je donnerai tout pour être présent », a déclaré le latéral droit du KRC Genk après avoir reçu son prix. El Ouahdi a émis le vœu que cette distinction individuelle puisse lui ouvrir les portes de la sélection marocaine pour la Coupe du monde, affirmant que cette récompense « peut peser dans la balance » lors des choix du sélectionneur Mohamed Ouahbi. « Mon objectif est d’être du voyage à la Coupe du monde et je vais faire mon maximum pour être dans la liste », a-t-il insisté.

Le défenseur de Genk a également exprimé sa satisfaction d’être comparé à Achraf Hakimi, un joueur qu’il aspire à imiter dans le futur. « Je regarde beaucoup Achraf, je m’inspire beaucoup de lui », a-t-il déclaré. Il a conclu : « C’est un honneur pour moi de gagner ce prix et de me retrouver au palmarès aux côtés de grands noms comme Mbark Boussoufa ou Romelu Lukaku ».

Zakaria El Ouahdi s’est affirmé cette saison comme l’un des joueurs les plus décisifs de Genk, ayant marqué 12 buts et effectué 5 passes décisives en 41 rencontres toutes compétitions confondues. Sur la scène européenne, l’international marocain s’est également illustré avec 4 buts et 1 passe décisive en 9 matchs d’Europa League.

Formé en Belgique au Beerschot et à Zulte Waregem, il s’est révélé au RWDM, participant au retour du club bruxellois en Pro League, avant de rejoindre le KRC Genk à l’été 2023. À 24 ans, il devient le troisième joueur marocain à remporter le Soulier d’Ebène, après Mbark Boussoufa, triple lauréat en 2006, 2009 et 2010, et Tarik Tissoudali en 2022.

El Ouahdi a également été nommé Lion Belge 2025, une distinction attribuée au meilleur joueur d’origine maghrébine du championnat belge de première division. Récemment appelé en sélection marocaine A, il a fait ses débuts lors d’un match amical contre le Paraguay à la fin mars. Passé par les équipes de jeunes du Maroc, il a remporté la Coupe d’Afrique des nations U23 sous la direction d’Issame Charaï.