Royaume-Uni : Deux Secrétaires d’État démissionnent contre Starmer

Miatta Fahnbulleh, secrétaire d’État au logement, a annoncé sa démission avant le début du Conseil des ministres mardi. Plus de 100 députés travaillistes britanniques ont signé une lettre de soutien à Keir Starmer, affirmant que « ce n’est pas le moment d’engager une procédure de contestation de la direction » du parti.

Et de deux ! En quelques heures, deux secrétaires d’État ont annoncé leur démission du gouvernement du Premier ministre britannique Keir Starmer.

Avant le début du Conseil des ministres, mardi, Miatta Fahnbulleh, secrétaire d’État au logement, a déclaré sa démission. Peu de temps après, Jess Phillips, secrétaire d’État chargée de la lutte contre les violences faites aux femmes, a fait de même. Dans une lettre publiée par Sky News et adressée à Keir Starmer, elle écrit : « Je ne peux plus continuer à exercer mes fonctions de secrétaire d’État sous la direction actuelle. »

Ces démissions ne sont pas isolées, mais révèlent au contraire une profonde méfiance envers le Premier ministre. Au moins 80 députés du Labour demandent son départ de 10, Downing Street, ainsi que plusieurs figures importantes du Labour, dont la ministre de l’Intérieur Shabana Mahmood, selon plusieurs médias.

### Élections locales catastrophiques

La popularité du dirigeant travailliste de 63 ans a chuté depuis son arrivée au pouvoir à l’issue de la large victoire du Labour aux élections législatives de 2024, qui a mis fin à 14 ans de gouvernements conservateurs. Ses détracteurs soulignent ses nombreux faux pas, revirements, et controverses – en particulier le scandale concernant la nomination contestée de la figure travailliste Peter Mandelson comme ambassadeur à Washington.

Le mécontentement au sein de son parti a encore augmenté après les élections locales de jeudi. Le Labour a perdu du terrain face au parti anti-immigration Reform UK de Nigel Farage, même dans ses bastions populaires du nord de l’Angleterre et du pays de Galles. De plus, les Verts, plus à gauche, lui ont pris des voix à Londres.

### Cent députés derrière le Premier ministre

Malgré cela, Keir Starmer a déclaré à ses ministres ce mardi qu’il souhaite continuer à gouverner. « Le Parti travailliste dispose d’une procédure pour contester la direction du parti, mais celle-ci n’a pas été enclenchée », a-t-il souligné. Cette procédure nécessite qu’un candidat se déclare formellement et obtienne le soutien de 81 députés (20 % du groupe parlementaire).

Cependant, le Premier ministre n’est pas isolé. Plus de 100 députés travaillistes britanniques ont signé mardi une lettre de soutien. Dans ce texte, ils estiment : « Nous avons obtenu la semaine dernière des résultats électoraux extrêmement difficiles. Cela montre que nous devons œuvrer à regagner la confiance de l’électorat […] Ce n’est pas le moment d’engager une procédure de contestation de la direction » du parti.

Il peut également compter sur plusieurs soutiens, notamment ceux du vice-Premier ministre David Lammy et du ministre du Commerce Jonathan Reynolds, selon Sky News. Par ailleurs, le ministre du Travail Pat McFadden l’a encouragé à « continuer à se battre ». De nombreux responsables travaillistes souhaitent éviter une situation semblable à celle de 2022, lorsque les conservateurs ont enchaîné trois Premiers ministres en seulement quatre mois.