Royaume-Uni : couvre-feu pour adolescents sur les réseaux sociaux, qu’est-ce ?

Le gouvernement britannique a annoncé mardi un couvre-feu nocturne entre minuit et 6 heures du matin sur les réseaux sociaux pour les adolescents de 16 et 17 ans. Le Royaume-Uni est devenu en juin le dernier pays en date à annoncer l’interdiction des sites de réseaux sociaux aux moins de 16 ans, une mesure qui doit entrer en vigueur début 2027.

Les autorités britanniques intensifient leurs efforts pour protéger la jeunesse face aux grandes entreprises numériques. Le gouvernement britannique a annoncé mardi l’instauration d’un couvre-feu nocturne sur les réseaux sociaux, interdisant l’accès aux adolescents de 16 et 17 ans entre minuit et 6 heures du matin. Cette mesure s’ajoute à l’interdiction pour les moins de 16 ans d’accéder à ces plateformes, annoncée en juin dernier.

Londres prévoit également d’obliger les plateformes jugées addictives à intégrer des réglages par défaut qui désactiveront les fonctionnalités comme le défilement infini pour les utilisateurs de 16 à 18 ans. Toutefois, les utilisateurs auront la possibilité de désactiver ces paramètres.

Le Royaume-Uni est devenu, en juin, le dernier pays à instaurer l’interdiction des réseaux sociaux, y compris Snapchat, TikTok, YouTube, Instagram et Facebook, pour les moins de 16 ans. Cette mesure devrait entrer en vigueur début 2027.

La ministre du Numérique, Liz Kendall, a déclaré dans un communiqué : « Même si les jeunes gagnent en autonomie à 16 ans, ils doivent encore être protégés des fonctionnalités en ligne les plus addictives, qui peuvent avoir un impact néfaste sur leur bien-être. »

Elle a ajouté que « ces mesures seront cruciales pour aider les jeunes à obtenir le sommeil dont ils ont besoin, à se concentrer sur l’école et les études et à passer plus de temps de qualité avec leur famille et leurs amis. »

Les nouvelles régulations annoncées incluent également des contrôles sur l’utilisation des chatbots d’intelligence artificielle, obligeant les moins de 18 ans à prendre des pauses régulières lors de l’utilisation de ces plateformes.

Si certaines associations de protection de l’enfance ont salué ces réformes comme des protections longtemps attendues, d’autres ont exprimé des préoccupations concernant le risque d’une utilisation dangereuse d’internet par les enfants.

L’Australie a été en décembre le premier pays à interdire l’accès aux réseaux sociaux pour les moins de 16 ans, une initiative qui a rencontré un succès mitigé. L’Indonésie a suivi cet exemple en mars.

D’autres pays comme la France, le Canada et les Émirats arabes unis ont également annoncé des interdictions similaires.