Philippines : 41 morts, blessés soignés hors des hôpitaux

Le séisme de magnitude 7,8 qui a eu lieu en mer lundi matin a fait au moins 41 morts selon les sources provinciales contactées par l’AFP. Plus de 450 personnes ont été blessées depuis la secousse, et des milliers de personnes sont toujours déplacées mardi.

L’accablement règne au lendemain du puissant séisme qui a touché le sud des Philippines, faisant au moins 41 morts d’après les sources provinciales interrogées par l’AFP. Les blessés sont soignés à l’extérieur sous une chaleur accablante, tandis que les efforts de secours sont entravés par les répliques, des routes toujours coupées, et des milliers de personnes restent déplacées mardi. Plus de 450 personnes ont été blessées depuis la secousse de magnitude 7,8 qui a eu lieu en mer lundi matin, en plein début de l’année scolaire, près de l’île de Mindanao, selon les agences de gestion des catastrophes.

Dans la province de Sarangani, particulièrement touchée, certaines zones ne sont accessibles qu’en hélicoptère, et les nombreuses répliques qui ont suivi le tremblement de terre ralentissent le travail des équipes de secours. « Il y a encore des répliques, les secouristes sont donc très prudents dans leur approche. C’est un défi », a déclaré le chef de la défense civile régionale, Rodrigo Sosmena, lors d’une conférence de presse.

Des centaines de séismes ont été enregistrés depuis la secousse initiale. Plusieurs fortes répliques ont frappé la région. D’après les sources provinciales contactées par l’AFP, le bilan du séisme de mardi matin s’élève maintenant à 41 morts, alors que le bilan précédent faisait état de 31 victimes. Près d’un hôpital de General Santos, la plus grande ville de la région, des journalistes de l’AFP ont vu le personnel soignant encourager une femme accouchant à l’extérieur, derrière un paravent, avant d’entendre les cris d’un nouveau-né.

Dans l’agglomération de Glan, où au moins 13 personnes ont été tuées dans un glissement de terrain, une employée d’un autre hôpital a déclaré à l’AFP que plus de 60 patients étaient alités à l’extérieur, craignant que les secousses n’affaiblissent la structure du bâtiment.

À General Santos, les secouristes ont repris leurs recherches après une interruption dans la nuit pour tenter de retrouver deux employés d’un magasin d’alimentation dont le bâtiment s’est effondré. Des journalistes de l’AFP ont observé des chiens de sauvetage et leurs maîtres fouiller des débris de ciment et de barres de métal tordues. À proximité, dans un hôtel en bord de mer, un bateau des garde-côtes a patrouillé les eaux à la recherche de deux personnes disparues.

Le séisme de lundi a causé de nombreux dégâts et des scènes de panique, documentées par de nombreuses vidéos. Dans l’une d’elles, diffusée sur les réseaux sociaux et vérifiée par l’AFP, un centre commercial de General Santos s’effondre. Le séisme a entraîné des ordres d’évacuation dans plusieurs zones côtières du sud des Philippines ainsi qu’en Indonésie voisine, et des alertes au tsunami ont été émises dans plusieurs pays avant d’être levées.