Le corps de Nirmal Purja, légende de l’alpinisme, retrouvé.

Nirmal Purja, figure emblématique de l’alpinisme, est décédé à l’âge de 43 ans, victime d’une avalanche survenue sur le Broad Peak, au Pakistan. La tragédie a été confirmée samedi par Elite Expedition, l’entreprise qu’il dirigeait, qui a également annoncé que les neuf autres membres de l’expédition n’avaient pas survécu. « C’est avec un immense chagrin que nous confirmons que Nirmal Purja a tragiquement perdu la vie à la suite de l’avalanche », a déclaré la société sur les réseaux sociaux.

Les opérations de secours ont permis de retrouver le corps de Purja ce dimanche, à environ 5.700 mètres d’altitude. Le club alpin du Pakistan a exprimé sa peine en précisant que cette montagne, qu’il chérissait tant, lui avait coûté la vie. Par ailleurs, le secrétaire général du club a confirmé à l’AFP que les corps de trois autres membres de l’expédition avaient également été récupérés.

L’avalanche s’est produite jeudi, coupant tout contact avec l’expédition internationale de dix personnes dirigée par Purja. Le gouvernement régional a révélé vendredi que parmi les dépouilles retrouvées se trouvaient celles d’une Américaine, d’une Omanaise et d’un Népalais, qui ont été transportées par hélicoptère vers un hôpital pour identification.

Nirmal Purja était un ancien membre de la Brigade des Gurkhas de l’armée britannique, puis du Special Boat Service des Royal Marines. En tant qu’alpiniste professionnel et guide de haute montagne, il avait établi plusieurs records notables au cours de sa carrière.