Japon : Cent écoles fermées, dizaines de chasseurs à Utsunomiya

Les autorités d’Utsunomiya ont ordonné la fermeture de 94 écoles primaires et collèges publics lundi suite à plus de 10 signalements de présence d’ours depuis samedi. Le Japon a enregistré un record de 13 personnes tuées par des ours en 2022 et a dépassé 50.000 observations d’ours durant le dernier exercice fiscal.

Un ou plusieurs ours se sont aventurés dans les rues d’Utsunomiya, au nord de Tokyo, au Japon, depuis trois jours, poussant les autorités à fermer près de 100 établissements scolaires lundi. Des dizaines de chasseurs et de responsables locaux ont été mobilisés. En tout, la municipalité a fermé les 94 écoles primaires et collèges publics de la région après avoir reçu plus de 10 signalements concernant des ours depuis samedi, notamment dans une galerie commerçante.

« Nous avons des véhicules déployés dans les zones où un ours a été aperçu afin de sensibiliser la population et d’inciter les gens à rester à l’intérieur ou dans leurs véhicules », a déclaré à l’AFP un responsable municipal, ajoutant que des dizaines de chasseurs, de policiers et de responsables locaux étaient à la recherche de l’animal. Les autorités n’ont pas déterminé s’il s’agit d’un seul ours ou de plusieurs.

### 12 personnes tuées par des ours en 2025 au Japon

Le Japon a constaté ces dernières années une augmentation des apparitions d’ours et des attaques, en particulier en milieu urbain. L’an dernier, un record de 13 personnes ont été tuées par des ours au Japon, et les observations sont en hausse cette année alors que les animaux sortent affamés de leur hibernation.

Au cours du dernier exercice fiscal, qui s’est terminé en mars, le nombre d’observations d’ours dans le pays a dépassé 50.000, soit plus du double du précédent record établi deux ans plus tôt, selon des données officielles. À Utsunomiya, capitale d’un département de 510.000 habitants, seules deux apparitions d’ours non confirmées avaient été rapportées l’année précédente.

Les ours actuellement traqués ont été aperçus pour la première fois samedi matin, au nord du centre-ville, et l’un a été décrit comme mesurant environ un mètre. Des signalements d’ours ont suivi, notamment dans un quartier résidentiel le même jour, dans une galerie commerçante dimanche, ainsi que dans un parc, un lycée et une école primaire. Tôt lundi, des habitants ont vu un ours à proximité d’un marché de gros, a indiqué le responsable municipal.