États-Unis : Un petit avion atterrit sur la plage après une panne moteur sans faire de blessé

Un avion biplace a dû effectuer un atterrissage d’urgence sur une plage de la ville de Huntington, en Californie, lundi après-midi. À bord se trouvaient un oncle et son neveu, qui ont pensé qu’ils allaient mourir, selon le Los Angeles Times.

Le moteur de l’appareil a soudainement cessé de fonctionner vers 14 heures, alors que l’homme et l’adolescent se dirigeaient vers l’aéroport de Van Nuys après avoir décollé de celui de Santa Ana. La panne est survenue seulement cinq minutes après le décollage. « Griffin, on est foutus », a déclaré l’oncle, qui pilotait l’avion, à son neveu.

Malgré la situation, l’homme a su garder son calme pour tenter de limiter les dégâts. « Une fois que nous nous sommes rendu compte que nous descendions trop bas, nous avons dû nous concentrer sur l’atterrissage, a-t-il expliqué. En regardant sur ma droite, j’ai aperçu une grande […] plage. » « Nous avons donc visé un endroit libre sur la plage et nous nous y sommes posés », a-t-il ajouté.

L’appareil a heurté le sable et a roulé sur environ trente mètres avant que le pilote n’effectue un virage serré. Cette manœuvre a permis d’éviter un couple qui se promenait sur la plage. « Aucun blessé n’a été signalé au sol et seule une fermeture partielle de la zone entourant l’avion a été mise en place », ont confirmé les autorités. « Je pense que nous avons eu énormément de chance », a reconnu le pilote cité par ABC.

L’adolescent a raconté avoir ramassé l’une des pierres qui se trouvaient sous la roue du petit avion pour se souvenir de l’accident. « Il faut encore que j’explique ce qui s’est passé aujourd’hui à son père, [qui est] mon frère », a plaisanté l’oncle. De son côté, l’agence américaine chargée de contrôler l’aviation civile a ouvert une enquête pour déterminer les circonstances exactes des faits.