Etats-Unis : Mort à 71 ans du sénateur républicain Lindsey Graham, allié de Trump
Le sénateur républicain de Caroline du Sud Lindsey Graham est mort ce samedi à l’âge de 71 ans. Il a été élu pour la première fois à la Chambre des représentants des États-Unis en 1994, avant d’être élu au Sénat en 2002.
Donald Trump a rendu hommage à « l’un des plus grands ». Le sénateur républicain de Caroline du Sud, Lindsey Graham, est décédé ce samedi à l’âge de 71 ans. Cet élu influent, proche du président américain, a « décédé des suites d’une maladie brève et soudaine », selon son bureau sur son compte X. Sa « famille remercie ceux qui prient pour elle et demande le respect de sa vie privée durant cette période extrêmement difficile », a ajouté le communiqué.
« Le sénateur Lindsey Graham, l’une des personnes et des sénateurs les plus grands que j’aie jamais connus, est mort ! Il était toujours au travail et était un véritable patriote américain. Lindsey va beaucoup manquer ! » a écrit Donald Trump sur son réseau Truth Social.
Lindsey Graham a été élu pour la première fois à la Chambre des représentants des États-Unis en 1994, avant de devenir sénateur en 2002. Il a été réélu au Sénat en 2008, 2014 et 2020, et a récemment présidé la commission du budget du Sénat. Il avait tenté sans succès de se porter candidat à la présidence en 2016, en mettant en garde à l’époque contre le soutien des républicains à Donald Trump, qu’il qualifiait d’individu « xénophobe, sectaire sur le plan religieux et attisant les tensions raciales ».
Leur relation a été effritée par l’assaut du Capitole du 6 janvier 2021, Graham déclarant à ses collègues républicains : « Ne comptez pas sur moi, trop c’est trop », bien qu’il ait ensuite voté contre la condamnation de Trump lors de son procès en destitution. Après l’entrée en fonction de Trump, Graham a rétabli ses liens avec lui et a finalement soutenu sa tentative de réélection.
Le gouverneur républicain de Caroline du Sud, Henry McMaster, a décrit Graham comme « irremplaçable ». « Le plus ardent des défenseurs de la Caroline du Sud et de l’Amérique, ainsi qu’un ami loyal et indéfectible », a-t-il ajouté sur X.
La nouvelle a également eu des répercussions à l’international. Lindsey Graham, qui fut avocat militaire et colonel de l’armée de l’air, était connu pour son engagement dans la politique étrangère. Il a défendu la guerre en Irak et a, ces dernières années, exhorté les administrations Trump et Biden à soutenir l’Ukraine face à l’invasion russe. « Il s’est rendu dix fois en Ukraine depuis le début de l’invasion russe à grande échelle et il était aux côtés de notre peuple lorsque c’était le plus nécessaire… L’Amérique et le monde ont perdu un dirigeant déterminé », a réagi Volodymyr Zelensky sur Facebook dimanche.
Le sénateur était par ailleurs un fervent partisan d’Israël et un défenseur acharné d’une guerre contre l’Iran. Le président israélien Isaac Herzog s’est dit « sous le choc et le cœur brisé » par cette nouvelle. « Le sénateur Graham était un modèle de clarté morale et un véritable leader du partenariat entre les États-Unis et Israël », a-t-il souligné sur X. « Nous n’oublierons jamais comment il s’est tenu aux côtés du peuple d’Israël dans nos moments les plus difficiles, et nous lui resterons éternellement reconnaissants pour son sens de la justice, de la vérité et de la loyauté », a-t-il ajouté. De son côté, le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahou a déclaré qu’Israël avait perdu « l’un de ses plus grands amis ».